– Набью ему морду, – долбил длинный.
– С этим долго не проживешь. Тихо жить надо. Бесшумно.
– Учат тебя, дурака. Усекай, – сказал Андрей и посмотрел в глаза длинному.
– Ты–ы! Ты–ы! – изумился тот. – Фраер!
– Тихо! Ладно! Без шума – заоглядывался плотный. – Пойдем лучше.
– Толкуйте! – Андрей допил коньяк и пошел к выходу.
Да, не довел социологического анализа.
– Стой, фраер! – крикнули сзади.
Он оглянулся, и в тот же момент что–то тяжелое обрушилось на затылок, и он, падая, успел увидеть Валета, который с удивлением смотрел на него. И услышал голос второго: «Брось! Убьешь! Убегаем!»
…Очнулся он скоро. Видно, шапка смягчила удар. Голова раскалывалась. Он пощупал затылок. Рука была в крови. Андрей шел по поселку, соображая, где тут живет Костенька Раев. Он не хотел идти к Мишке, не хотел путать его и Лелю в свои социологические занятия, которые так кончаются.
Светились окна. За ними сидели отцы и рассказывали на ночь детишкам о тайге, медведях, евражках. Вертолетчики, которым завтра мотаться над районом, бухгалтеры. Ребята, думал Андрей, что ж вы мразь развели? Неужели забыли, как мы сами, без милиции, очищали поселок.
А улица все закручивалась бесконечной спиралью и была пустынна.
Потом откуда–то вынырнула тонкая фигурка и быстро приблизилась к Андрею.
– Боже мой, – сказала Надежда. – Я ищу вас по всем улицам.
– Зачем? – спросил Андрей и сел в снег и опустил в него пальцы. Снег был сухой и совсем не холодный. Мягкий теплый снег, в нем можно лежать очень долго и ничего не делать, а главное, ни о чем не думать.
– Вставайте, – Надежда потянула его за рукав. Ну, вставайте же, тут два шага до моего дома.
– Зачем? – повторил Андрей.
– Мне надо топить печь, – сердито сказала она. – Я замерзну ночью, а вы тут расселись, ищи вас.
– Какая прелесть – женская логика, – улыбнулся Андрей. – У вас некому затопить печь? Где этот берег у печки?
– Вы еще помните?
– Я все помню. Меня тут били какие–то весельчаки.
Она сильно дернула его за руку, и Андрей встал. Надежда просунула ладонь ему под руку и повела по улице.
– Сейчас придем, – торопливо говорила она. – Еще несколько минут.
Они свернули в переулок и пошли по тропинке через поляну с редкими лиственницами. Поселок остался сзади, а впереди горела редкая цепочка огоньков. Потом огоньки стали квадратными, и обозначились маленькие окошки. За поляной у края тайги стояло несколько домиков. Надежда подвела его к третьему, позвенела ключами и открыла дверь. Щелкнул выключатель. Андрей стоял в маленькой кухне с большой печью, а в открытую дверь виднелась комната, там было темно, свет из кухни выхватывал только кусок тахты.
