– Граф де'Карри! Именем Ковена, остановись!
Слова прозвучали на мыслеречи, вспыхнули в мозгу огнем. Ну вот, пошли переговоры – значит, он напугал противников. Появился шанс если не выбраться из переделки, то хотя бы разобраться в том, что происходит. Хотя, конечно, и так было ясно, что без Ковена тут не обошлось – все маги, достигшие первого ранга, становятся членами Ковена автоматически, а те, кто ниже, всеми силами стремятся перейти из кандидатов в члены просто в члены… Каламбур, однако. Но факт остается фактом – быть членом Ковена и престижно, и выгодно, поэтому стараются, задницы рвут. И все же, что потребовалось от него Ковену, если вместо вежливого приглашения явиться на заседание Совета Высших, или, как его еще часто называют, ордена Неприкасаемых, прислали боевой отряд? Хотя боевой – это громко сказано, скорее, группу смертников.
– Что за свинья тут расчирикалась? Обзовись. Давно сапогом по жевальнику не получал? Так я могу устроить. Вас в кредит отоварить, али за наличные?
Смешок. Кстати, довольно нервный. Похоже, его все еще боятся, но притом всеми силами стремятся этого не показать. Логичное поведение, ничего не скажешь. Ну ничего, это пока ему на руку. Идет разговор – стало быть, драка откладывается, можно поднакопить энергии. Конечно, есть заряженные амулеты, но тратить их пока рано.
– Узнаю твое чувство юмора, граф. Как был ты солдафоном – так и помрешь. Горбатого могила исправит – а тебя, похоже, даже этим не проймешь. Стыдись, ты же маг, образованный человек!
– Все мы помрем, только одни раньше, другие – позже. Кстати, а ты в курсе, сколько тебе жить осталось?
– Больше, чем тебе.
– Хочешь, проверим? Выходи один на один.
– Что я, дурак?
– Не знаю. Но проверить стоило. Так как тебя звать, волк тряпочный?
– Паланез.
– О, а я тебя не узнал. Богатым будешь… Правда, недолго. Всю оставшуюся жизнь. Так что тебе, Второй, надо?
– Твою голову, Седьмой.
– Перетопчешься. Кого я там убил, кстати?
– Полега.
– Ну и хвала Единому, я Четвертого никогда не любил. Кстати, спасибо.
– Это за что?
– А я все думал – убил или только оглушил? Теперь знаю, что вас осталось только двое.
Ругань на мыслеречи звучала достаточно забавно. Паланез, похоже, переживал, что так задешево купился, и Корбин совершенно не стремился облегчить его положение. Хихикнул только ехидно, чтобы еще больше разозлить противника.
– Кстати, Второй, а как звали третьего из вас?
– Картур. Но он жив!
– Успокойся, это ненадолго. Итак, Руалия осталась без своего высшего мага, а очень скоро Островная Империя останется без обоих.
