Рэмедж выключил диктофон. Нажав кнопку, он поймал выскочившую из ниши минипленку размером с ноготь большого пальца, положил ее в небольшую водонепроницаемую коробочку и вручил солдату.
– Отдашь капитану Мартинес, лейтенанту Торстону или лейтенанту Роже, – наказал он. – Только им... и побыстрее! Принесешь мне ответ.
– Есть, сэр!
Посыльный выбрался наружу и исчез.
Рэмедж придвинулся к инфракрасным бинокулярам дальнего действия, прикрепленным к треножнику на краю щели. Он посмотрел на юго-запад. Местность там шла слегка под уклон. Холмы и леса заканчивались, открывая широкие просторы Северной возвышенности. Там же был Хельмдаун... и главные марикские силы.
– Хотел бы я, чтобы полковник был там, – сказал Рэмедж, обращаясь больше к себе самому, чем к лейтенанту Дьюлани.
– Они смогут передать ему сообщение? – спросил Дьюлани.
– А? Ну... передатчики на борту шаттлов пробьются сквозь глушилки, если понадобится. А когда полковник уловит следы глушилок, он и сам сообразит, что к чему. Этот парень не промах.
Но сам Рэмедж отнюдь не ощущал такой уверенности, что пытался придать своему голосу. Даже если обе группы Грейсона совершат молниеносный марш-бросок из Дюрандели, им удастся прибыть самое большее одновременно с теми силами, что засек Скорпион-Два. Да и люди Грейсона окажутся плохими бойцами после подобного перехода, особенно в битве с тяжелыми боевыми роботами.
Он обозревал через бинокуляры пустой горизонт на юго-западе. Нет, положение было совсем не из легких.
Грейсон сделал еще одну попытку.
– «Фобос», «Фобос», я «Янтарь», как слышите? Прием.
Он плотнее прижал, наушники своего нейрошлема, но смог различить только слабое отдаленное шипение, похожее на океанский прибой.
– Лори, что ты об этом думаешь?
По ту сторону площади «Беркут» на миг перестал бродить по каменному крошеву, будто вслушиваясь.
– Это неестественно, – последовал ответ. – Умышленное глушение, Грей. Я уверена в этом.
– Да и я подумал о том же самом.
Вид стертой с лица земли деревни Дюрандель поверг легионеров в отупляющее состояние шока. Они находили раздавленные обломки или спаленные лазером тела, лежащие в лужах крови на улицах поселения. Те, кому удалось выжить, медленно выползали из своих укрытий, заслышав о том, что боевые роботы Серого Легиона, точно гром небесный, поразили марикских оккупантов.
Рассказы спасшихся были схожи друг с другом.
Пятью днями раньше прошел слух о том, что в Хельмдаунском космопорту высадились войска под командованием лорда Гарта, герцога Ирианского, и что Серый Легион, одержавший великую победу на Сириусе-5, якобы удостоен какой-то особо высокой чести.
