— Есть, товарищ командир! — откликнулся повеселевший Артур.
3
На территории, которую контролировала «Свобода», тоже кипел бой, и людям Давида Роте пришлось броситься в него прямо с марша.
Чудовищ здесь было не в пример меньше, но зато и никакой организованной обороны «свободовцы» не держали — рассеялись по многочисленным руинам армейских складов и палили кто во что горазд.
Генерал и его маленькая армия быстро закрепились в одном из пустующих зданий. Обнаруженный там «свободовец» чуть не обезумел от счастья, когда увидел, какое подкрепление к нему подвалило. Счастья, правда, быстро поубавилось, когда Роте взял парня в оборот и начал выяснять, где сейчас Совет координаторов.
— А я почем знаю? — хныкал парень. — Тут свою бы голову на плечах удержать… Второй день сидим, отстреливаемся… Света белого не видим.
— Второй день? — не поверил Роте.
— Ну да, вчера, во второй половине, мужик прибежал, зеленый весь, трясется. «Монстры! — кричит, — Монстры наступают!» Пока его отпаивали да расспрашивали, они и навалились. Половину ребят сразу на месте положили. Те, кто подальше от ворот был, те ушли, залегли в ухоронки и стали отстреливаться. Так и сидим. Твари больше на рожон не прут, но из домов нас не выпускают. Ждут, видно, когда патроны кончатся. А координаторов я уже давно не видел, вот как крест свят!
— Понятно.
Свободовец явно не врал — да и с чего бы? Тем более что действительность его слова всецело подтверждала. Роте потер подбородок. Расклад получался интересный. Прямо-таки занимательный. Если на базу «Долга» пришельцы бросили значительные силы, то в случае со «Свободой» предпочли окопную войну с постепенным изматыванием противника. Из этого следовали два вывода — один другого краше. Во-первых, пришельцы уважали «Долг» — знали, что с кондачка к нему не подступишься, измором не возьмешь, благо у «Долга» есть связь с внешним миром, а потому навалились всем скопом. Во-вторых, получалось, что пришельцы — не тупые прожорливые твари вроде слепых собак или кабанов. Точнее сказать, не только тупые прожорливые твари. За ними стоял разум — кто-то, хорошо знающий возможности группировок Зоны; кто-то, имеющий понятие о тактике и стратегии; кто-то, очень похожий на самое опасное животное планеты Земля — на человека. И генерал Роте понял, что ему до смерти хочется узнать, где сейчас находятся монстры, уцелевшие в бойне при Базе «Долга».
— Где у вас аппаратная? — спросил он у «свободовца».
