Понимайка и лось | страница 13

Однажды Понимайка спросил у большого лося-отца и лосихи-матери:

— А кто же здесь хозяин?

— Мы все хозяева, — ответили лоси. — Никто не имеет права ни убивать нас, ни бить, ни держать на привязи. Люди, которые живут здесь, всегда хорошо относятся к нам. И пастухов здесь не разрешается бить. Таков закон Страны Доброй Воли.

Понимайка заметил, что и к его другу-лосёнку и к нему самому здесь все относились с особым уважением.

Жаворонок объяснил:

— Это потому, что вы проложили путь через каменную стену-скалу. А эту стену нагромоздили медведи, чтобы закрыть дорогу в счастливый край и чтобы никто не мог прийти к нам из счастливого края.

Иногда Понимайка спрашивал себя:

„Почему этот край так прекрасен? Или здесь небо выше, воздух чище, вода прозрачней, лес приветливей, земля нежней и щедрей? Или потому, что здесь нет ни жадных волков, ни свирепых медведей и злые охотники не убивают мирных животных? И никто не притесняет мирных людей, никто ничего не отнимает у другого, а все помогают друг другу…“

Весело и счастливо проходили дни. Иногда Понимайка вспоминал своих ягнят. Что-то они сейчас делают? Не случилось ли с ними чего? Как поживают там его телята и жеребята?..

И чем дальше, тем чаще вспоминал о них Понимайка. И наконец так захотелось пастушку повидать их, что он решил возвратиться домой.

Конечно, никто не мешал ему вернуться на родину.

— Если старое пастбище зовёт тебя, — сказали ему старые лоси, — то иди. Нам тяжело смотреть в твои печальные глаза. Но в любое время, если захочешь, приходи к нам назад и приводи своих друзей. Мы всегда будем тебе рады!..

6. На старом пастбище

Понимайка достал из дупла свою одежду. Стал надевать. Что такое? Куртка не сходится, рукава длиной чуть пониже локтя, штаны по колено, а между рубашкой и штанами сверкает голое коричневое тело. Вот как он вырос, пока жил в этом чудесном краю!

Понимайка посмотрелся вместо зеркала в пруд и рассмеялся — ну и наряд у него! Приглядевшись, Понимайка увидел, что и сам он очень переменился. Он возмужал: мускулы у него окрепли, глаза смотрели светло и смело и на плечи падали длинные волосы. Как он придёт к своему стаду? Разве он может теперь снова стать прежним покорным и робким пастушком?

„Я приду теперь такой смелый и сильный, — подумал он, — что ни издевательства, ни презрение уже не одолеют меня!“

Понимайка сердечно распрощался со всеми друзьями и взобрался на спину большому орлу. Орёл с шумом взмыл в воздух и унёс Понимайку из счастливого края.