Как раз когда я размышлял на эту тему, один из грузчиков заглянул в комнату, держа в руке большой пакет с женским бельем.
— А это куда? — спросил он.
Суббота, 12:45
Единственный человек, чья самозабвенная увлеченность виртуальной реальностью была сравнима с моей, жил через две улицы от меня.
Ее звали Лиэнн, или Горячий Поцелуй.
Из сорока двух интернет-поклонников, прилетевших или приехавших к ней в Веллингтон, двадцать восемь побывали в ее постели, семнадцать собирались к ней переехать, восемь сделали ей предложение, но, как ни удивительно, Горячий Поцелуй так до сих пор и жила одна.
Она постоянно звонила мне в панике, умоляя спасти ее от очередного бойфренда или жениха.
В те редкие случаи когда самочувствие позволяло мне дойти до ее дома, я имел возможность познакомиться с самыми разнообразными людьми. Моим любимчиком был Алистер. Этот приземистый лысый гном в круглых очках так любил мастерить что-нибудь своими руками, что это походило на манию. В тот раз они с Лиэнн устроили маленькую вечеринку, чтобы отпраздновать его переезд к ней. Мы заговорили о ее доме, и Алистер высказался о жилье одобрительно в том смысле, что фундамент сделан из сплошного бетона.
— Нет ничего лучше хорошего куска бетона, — провозгласил Алистер с чувством. Мне даже показалось, что в его глазах блеснули слезы. Да, этот парень был отличным собеседником.
Другого жениха звали Мартин. Этот парень был само совершенство. Он работал корпоративным психологом, а кроме того, был довольно известным художником, даже несколько раз выставлялся. Мало того, оказалось, что в 1970-х он играл на гитаре в одной из моих любимых панк-банд — «Eddie and the Hot Rods».
К сожалению, все это оказалось неправдой.
Выяснилось, что Мартин только планировал стать корпоративным психологом. А пока сидел без работы. Про выставки он формально не врал — они действительно проходили у него в гараже. Но когда я зашел на сайт группы «Eddie and the Hot Rods», мои подозрения оправдались: гитариста с таким именем у них никогда не было.
Только с одним ухажером Лиэнн мне так, к сожалению, и не удалось познакомиться. Он вошел в историю как «человек, который корчит подозрительные рожи». Этот тип продержался всего одно свидание, о более долговременной перспективе Лиэнн и не мечтала. Они пошли в турецкий ресторан, и выяснилось, что у парня есть только одна тема для разговора — что в Окленде погода намного круче, чем в Веллингтоне. Когда этот тягомутный вечер наконец закончился, Лиэнн спросила, кто будет платить. И оклендский гоблин ответил: «Ну, в принципе, я могу»… — после чего скорчил подозрительную рожу.
