— Катька, я, кажется, придумал, что мы с тобой сделаем, когда Лешка с Артемом уедут. Мы воспользуемся пионерским телеграфом!
Лешка остановилась.
— Как это? Впервые о таком слышу.
— Ну, это если ты живешь в одном домике, а я в другом, и у нас нет телефонов, а мне нужно тебя о чем-то предупредить, я протягиваю к тебе в домик веревку с колокольчиком на конце и дергаю за нее.
— Так аристократы вызывали к себе своих дворецких и горничных. Так что это, скорей, телеграф аристократов, — возразила Катька.
— Ну, не важно, — отмахнулся Ромка.
— Не понимаю, к нам-то это какое имеет отношение? — подняла брови Катька.
— А такое, что преступник сам оповестит нас о своем появлении. Нам крупно повезло, ведь и Стас, и Кирилл живут рядом с нами и, когда выходят из своих домиков, идут по одной и той же дорожке. Мы протянем поперек нее нитку, такую длинную, чтобы она доставала до нашего окна, и повесим на нее колокольчик. Преступник ее, конечно, на ходу порвет, но не сразу. Надо подобрать такую прочную нитку, чтобы колокольчик успел звякнуть и разбудить нас. А всякие нитки у вас есть, вы же свои подушки шили.
— Но у нас нет колокольчика!
— Не важно, что это будет, колокольчик или что-нибудь другое. Можно обойтись и без колокольчика.
— Но не обязательно по дорожке пойдет преступник. Это могут быть и его соседи, да вообще кто угодно, — возразил Артем.
— Зачем кому угодно выходить ночью из дома? А если и так, мы проснемся, увидим, что это не тот человек, и снова натянем нитку. Все лучше, чем совсем не спать. Сейчас я проведу эксперимент. Подождите, это быстро.
Ромка наполнил водой пластиковую бутылку, обкрутил ее толстой ниткой и поставил на подоконник в комнате девчонок. Затем вылез в окно и вторым концом нитки обвязал ствол растущего через дорогу дерева, отошел подальше и ринулся на нее, как спортсмен-бегун на финишную ленточку. Нитка натянулась и, прежде чем порваться, свалила бутылку на пол.
Эксперимент удался на славу, осталось только воплотить его в жизнь.
Потом все четверо сходили в сарай за велосипедами, и Лешка с Артемом отправились к леснику за картой.
Не выпуская из поля зрения подозреваемых, Ромка с Катькой стали ждать, когда стемнеет. Но Стас и Кирилл, судя по всему, не собирались покидать лагерь. А когда и школьники, и студенты разошлись по домикам, юные детективы натянули свою нитку.
Подумав, что Артем был прав, и нить, кроме преступника, может порвать кто угодно, Ромка решил подстраховаться. Для этого он сбегал к дороге, ведущей к лесу, и вылил на нее целый пузырек своей почти несмываемой краски, нарисовав черную зигзагообразную линию, незаметную в темноте.
