— Какой еще танк? — удивился Артем.
— Настоящий "Т-34". Во время войны недалеко отсюда в Дону утонул танк. Дениска узнал об этом и с ребятами стал его искать. Они ныряли в воду с аквалангами. Денис первым наткнулся на люк. Потом пригнали технику, и танк вытащили. Об этом даже передача была по местному телевидению.
— Классно. А когда сюда все приедут, мы вам не помешаем, не окажемся вдруг лишними? — задал Ромка столь тревожащий его вопрос.
Алексей Петрович ободряюще похлопал его по плечу.
— Нет, конечно. Живите, сколько хотите. Надеюсь, места хватит на всех.
Все сразу повеселели, а Ромкин аппетит многократно возрос. Он намазал маслом огромный кусок хлеба, придвинул к себе яичницу и, набив полный рот, сказал:
— Поскорее бы познакомиться с вашим Денисом. Он у вас будет жить?
Орнитолог покачал головой.
— Не думаю. Вряд ли ему захочется отделяться от коллектива.
Доев яичницу с хлебом, Ромка потянулся за булочкой, потом еще за одной, и еще. Юлия Вячеславовна придвинула к нему все блюдо, налила чай и, подперев рукой подбородок, спросила:
— Ну и какие у вас на сегодня планы?
— Ваш конюх Петр разрешил нам покататься верхом, — сообщила Лешка и дернула брата за рукав. — Чур, мы с Артемом первые.
— Это еще почему? — взвился Ромка, чуть не подавившись очередной булочкой.
— Потому что потому, — отрезала Лешка. — Я еще вчера тебе об этом сказала.
— Но как же так… А, ладно, — смирился Ромка, не желая выяснять отношения с сестрой при посторонних. — Но учти, завтра первыми будем мы с Катькой.
— Да пожалуйста, — махнула рукой Лешка.
Из-за стола друзья вышли вместе с Алексеем Петровичем. Лешка с Артемом помчались к конюшне, а ученый направился к своему внедорожнику.
— Алексей Петрович, а вы в какие края направляетесь? — поинтересовался Ромка, раздумывая, чем бы им с Катькой заняться в отсутствие друзей. Однозначно Лешка с Темой теперь появятся не раньше обеда.
— В лес, — ответил орнитолог.
— Наблюдать за птицами, да? За какими?
Алексей Петрович открыл свою машину и покачал головой.
— Нет, дружок, в настоящий момент меня волнуют не птицы. Директор заповедника в отпуске. Я временно исполняю его обязанности, а значит, в ответе за все, что здесь происходит. Сейчас вот нужно проверить, в каком состоянии находится наша уникальная дубрава, проводится ли в ней санитарная вырубка деревьев, поговорить с лесником.
— Значит, вы едете в дальний лес? А можно я с вами?
— И я, и я, — запрыгала Катька.
— Пожалуйста, милости прошу, — легко согласился Алексей Петрович.
