Поставив на стол чашку, Мэрил сказала, обращаясь Роджеру:
— Кое-что я тебе привезла, сынок. Заинтересуешься или нет — дело твое, но эти вещи принадлежат тебе. Уильям, будь любезен, принеси, пожалуйста, сверток из машины. — Ее супруг тут же поднялся и отправился выполнять поручение. Мэрил задумчиво посмотрела ему вслед. — Я приехала, зная, что это мой последний шанс увидеться с тобой. Впрочем, я приехала бы много лет назад, если бы ты ответил на мои письма.
— По-моему, все было наоборот: это ты не отвечала на мои письма, — с ледяной вежливостью проговорил Роджер. — Память тебе, случайно, не изменяет?
Миссис Хэнсон тяжело вздохнула.
— Да, мы оба писали друг другу, но наши письма не доходили. Как ты думаешь, почему?
Роджер сердито нахмурился.
— Намекаешь на то, что письма перехватывали дедушка с бабушкой? Не верю! Зачем? Не вижу никакого смысла.
— Они всю жизнь не любили меня, хотели нас разлучить, чтобы ты остался с ними.
Роджер открыл рот и снова закрыл его, так ничего и не сказав. Откинувшись назад, он уставился в пространство и глубоко задумался. Жаклин взяла инициативу в свои руки.
— Вы сказали, Мэрил, что долго болели и попали в больницу.
Роджер перевел взгляд на нее.
— Да, так и было. — Мэрил благодарно кивнула. — По иронии судьбы, я потеряла сознание, направляясь за тобой в интернат, Роджер. Когда через полгода я вышла из больницы, ты уже жил у отца. Я не бросала тебя, хотя со стороны это выглядело именно так. Стала тебе писать, ты не отвечал, а после смерти Брайана его родители убедили меня, что тебе с ними лучше. Пришлось согласиться: я думала, что ты не желаешь меня видеть. Кроме того, я не могла обеспечить тебе приличную жизнь. Не надеюсь, что ты поверишь, — прошло столько лет! — но я не хотела причинить тебе боль, Роджер. Я очень тебя любила и сейчас люблю.
В эту минуту Уильям подошел к ней и подал довольно большой сверток.
— Спасибо, дорогой. — Она положила сверток перед сыном. — Это тебе. Посмотри, если захочешь. Там есть мой адрес на тот случай, если ты пожелаешь меня выслушать. Это не срочно, можешь прочесть хоть через год. Пока жива, я буду ждать. И помни, сынок: любую ошибку можно исправить, и сделать это никогда не поздно. Все на свете поправимо, кроме смерти. — Она встала, в глазах ее стояли слезы. — Думаю, нам пора, не хотелось бы злоупотреблять вашим гостеприимством. Жаклин, дорогая, надеюсь, мы увидимся. Жаль, что я не застала Тони. Судя по вашим рассказам, он — прелестное дитя. — Мэрил снова повернулась к сыну. — И еще одно… Гордость — слабое утешение. Не отворачивайся от своего счастья, в чем бы ты меня ни обвинял. Когда-нибудь ты пожалеешь об этом, но будет поздно. До свидания, сынок, всего тебе хорошего!..
