— Он с тобой согласился? — Жаклин кивнула. — Значит, что-то задумал. Не зря говорят: если дети слишком послушны, жди неожиданностей. — Роджер усмехнулся. — Послушай, ты привезла с собой что-нибудь нарядное?
— Да, но…
— Прекрасно! Приглашаю тебя на обед.
— Куда?! — воскликнула она в крайнем изумлении.
— Не скрою, приятно хоть раз увидеть Жаклин Стэнли растерянной. В последнее время у тебя было мало причин для радости, так что я не могу себе позволить упустить такой шанс. Будь готова к восьми часам. Или ты против?..
Кажется, я похожа на рыбу, вытащенную из воды, подумала Жаклин.
— Спасибо, Роджер. Вот уж не ожидала… — пролепетала она.
Его зеленые глаза потеплели.
— Знаю. Ты отвыкла ждать от жизни чего-то хорошего.
— Я не нуждаюсь в твоей жалости. — Жаклин слегка покраснела.
— Это вовсе не жалость, — с загадочным видом ответил Роджер и вышел из кухни, прежде чем Жаклин успела спросить: а что же тогда?
Она погрузилась в раздумья. Что скрывается за его неожиданным приглашением? Скорее всего, простая любезность. И все же ее сердце забилось быстрее… Господи, она ведет себя как девчонка, а не как зрелая женщина, имеющая семилетнего сына, который, между прочим, уже ждет ее. Выбросив из головы мысли о предстоящем обеде, Жаклин допила кофе и побежала на террасу.
Обед был замечательный, от первого до последнего блюда, а вот ее спутник… Роджер пребывал в странном настроении, казался озабоченным и подавленным. С той минуты, как они оставили Тони на попечении Кэтлин и отправились в ресторан, он почти все время молчал и только изредка вздыхал, словно его что-то угнетало.
Положив десертную вилку, Жаклин подняла глаза. В элегантном темно-зеленом костюме и ослепительно белой рубашке Роджер выглядел чрезвычайно импозантно. Жаклин ощущала притягательную силу, исходящую от него.
— Очень вкусно!..
Ее слова вывели Роджера из задумчивости. Он кивнул и слегка улыбнулся, но мысли его явно витали где-то далеко.
— Как приятно обедать с женщиной, которая ест с аппетитом! Ты всегда любила поесть.
Жаклин весело рассмеялась.
— Странно, что ты помнишь такие пустяки…
— Я помню даже то… — Он запнулся.
— Что предпочел бы забыть? — быстро спросила она и тут же пожалела об этом, увидев, как потемнело его лицо.
— Нет, — возразил Роджер, — я о другом. То, что раньше казалось пустяком, теперь видится в ином свете. Ты на многое открыла мне глаза.
— Не ожидала, что мой рассказ так на тебя подействует. По-моему, ты меня совсем не слушал…
