— Если бы я осталась в Австралии, то не встретила бы своего второго мужа, актера Кевина Гуделла. Мы прожили с ним шесть счастливых лет, хотя и окрашенных горечью, так как он уже был неизлечимо болен, когда я вышла за него. После его смерти я уже не надеялась на новую любовь, но появился Уильям, который изменил всю мою жизнь. Никогда я не была так счастлива, как теперь. Этого бы не случилось, если бы Брайан не был таким ревнивым. Вы не допускаете мысли, что за всеми нашими страданиями, как и за переменами к лучшему, кроется Божественный промысел? Двадцать лет я мечтала вернуть сына, и, когда утратила всякую надежду, появляетесь вы и уверяете, что еще не все потеряно. Порой мне кажется, что моей судьбой руководит некая недоступная пониманию сила, в которую можно только верить и смиренно следовать ее предначертаниям.
Жаклин улыбнулась.
— Безусловно, это утешает, но я была бы гораздо счастливее, если бы и Роджер тоже это чувствовал.
— Кто знает? Может, и чувствует. Вы сказали, что он невероятно упрям… К сожалению, я так мало знаю о сыне. Бог даст, он изменится к лучшему. — Мэрил отпила глоток вина. — Расскажите о Роджере. Все, что знаете, мне дорога каждая мелочь.
Конечно, Жаклин охотно откликнулась на эту просьбу. В разговорах время пролетело незаметно, и Жаклин собралась уходить только через час. Пережитые страдания, о которых женщины так откровенно поведали друг другу, сблизили их.
Разделив груз своих проблем с Мэрил, Жаклин вышла из отеля «Риверсайд» окрыленная. То, что рассказала миссис Хэнсон, помогло ей лучше понять Роджера. Она знала: путь к его сердцу будет непростым. Однако эта мысль не омрачила радужного настроения: теперь она не одинока в борьбе за свое счастье, Мэрил станет ее верным и надежным союзником.
Заглянув по дороге в универсальный магазин, Жаклин купила для сына несколько детских книжек. Когда-то она зачитывалась ими и не сомневалась, что Тони они тоже понравятся.
Жаклин поднялась на лифте, предвкушая удовольствие от теплой ванны и чашки крепкого чая. А потом она навестит Тони. Роджер не посвятил ее в свои планы на сегодняшний день, но она почему-то не ожидала застать его в номере. Однако, открывая дверь, услышала его голос. Откинувшись в кресле, он разговаривал с каким-то мужчиной, сидевшим к Жаклин спиной. Тот обернулся на звук ее шагов: ей улыбался кузен Свен.
— Свен, привет! — Жаклин облизала пересохшие губы. — Давно здесь?
Она подошла и подставила ему щеку для поцелуя.
