Молодая женщина подняла взгляд. Лицо ее было белым как мел.
— Пожалуйста, Саймон, возьми меня с собой на гастроли, — произнесла она сдавленным голосом.
— Я ведь уже сказал «нет». Ты опять за свое?
— Мне не нужны подарки. Мне нужен ты. Ты целиком.
— Слушай, я уже устал повторять отказ.
— Тогда согласись… хотя бы для разнообразия.
— Если я с чем и соглашусь, так это с тем, что ты становишься чересчур капризной и требовательной. И губишь то, что у нас есть, добиваясь большего.
— Хочешь сказать, я слишком жадная? — резко спросила Дженифер.
— Ну, посуди сама. Готов поклясться, что мало кому в этом городе выпадает хоть сотая доля того наслаждения, что получаем мы с тобой по ночам. Но разве тебе этого довольно? Нет и нет! Тебе подавай все и сразу.
— Неправда! — Голос ее зазвенел. — То, что я хочу знать больше о человеке, с которым ложусь в постель каждую ночь, еще не делает меня каким-то ненасытным чудовищем.
Саймон с досадой швырнул коробочку из ювелирного магазина на стол.
— Ну ничего себе! Я и переодеться не успел, как попал в самую гущу глупейшей склоки!
— А ты бы предпочел, чтобы я делала вид, будто все в порядке? Улыбалась бы, когда чувствую себя несчастной?
Несчастной? Саймон поспешил отмахнуться от больно ранившего его слова. Дженифер вечно все драматизирует.
— Дорогая, хватит витать в облаках. Взгляни на жизнь трезвым взглядом. Мы с тобой живем не в сказке со счастливым концом, а в самом что ни на есть реальном мире. И я не герой из твоих грез, которого ты вообразила таким, какой тебе больше нравится.
— Неужели все мужчины одинаковы? — сердито бросила Дженифер. — Грегори хотел, чтобы его жена была чистым листом — ни своих желаний, ни потребностей, ни взглядов на жизнь. Марионеткой, которая будет принимать его гостей, вести его хозяйство и согревать его постель, когда он соблаговолит о ней вспомнить. А я, дура этакая, старалась соответствовать его идеалам. Ты такой же. Не пойми меня превратно, Саймон, — почти во всем ты полная противоположность Грегори. Но, как и он, хочешь, чтобы я занимала строго отведенное мне место и не пыталась даже шагу ступить в сторону. Была бы твоей любовницей, но не женой, делила бы с тобой постель, но не жизнь, познала бы твое тело, но не душу. — Глаза ее сверкали как два изумруда. — Ты нашел себе не ту женщину, Саймон!
В его взгляде появилась сталь.
— Да, мне тоже начинает так казаться, — спокойно подтвердил он.
Дженифер отшатнулась, точно от удара.
