— Прости, что напугал тебя, — сказал он, отчаянно пытаясь не впадать в фамильярность и оттого ударяясь в другую крайность — отчужденность.
— Зачем ты приехал? — сквозь зубы прошипела Дженифер.
— Чтобы увидеть тебя.
Ресницы ее дрогнули, щеки вновь побелели.
— Так ты все знаешь, — прошептала она. — Про Грегори.
— Ты не убивала его! — с жаром заявил Саймон. — Ты не виновна. Я ни на миг в этом не сомневался!
— Но я унаследовала все его деньги, — безжизненно отозвалась молодая женщина.
— Ну и что? Ты не имеешь к его смерти ни малейшего отношения.
К своему ужасу, Саймон увидел, что на глазах Дженифер выступили слезы. Каких же усилий ему стоило не сорваться с места и не осушить поцелуями эти дрожащие крошечные капельки!
— Прости, мне правда очень жаль. Я не мог придумать ничего глупее, чем свалиться на тебя как снег на голову.
Дженифер вздохнула.
— Для разнообразия на сей раз я с тобой целиком и полностью согласна.
— Это уже прогресс! А теперь, боюсь, тебе лучше вернуться в кухню. Метрдотель меня так и ест глазами. Должно быть, думает, что у нас головокружительный роман.
— И не надейся! — отрезала Дженифер с некоторой толикой былого задора и, развернувшись на каблуках, гордо удалилась.
Саймон остался героически сражаться с ненавистным молочным супом. Впрочем, второе, десерт и вино с лихвой компенсировали недостатки первого. Дженифер подходила и отходила, с безупречной вежливостью исполняя свои обязанности.
— Угодно ли чего-нибудь еще? — осведомилась она в конце обеда, подав кофе.
— Еще как угодно, — напрямик заявил Саймон. — Встретиться с тобой после конца смены. Ты приехала на машине?
— На мопеде. Зачем нам встречаться?
— Я должен с тобой поговорить!
Дженифер смерила его ледяным взглядом, каким, верно, удостоила бы попавшую в суп муху.
— Ты проделал весь этот путь, чтобы поговорить со мной? Так я и поверила!
— Уж будь любезна. Именно для того.
— Не думала, что ты так расточительно относишься к своему времени. Я слышала, что у вас, знаменитостей, очень плотный график.
— Я приехал, чтобы увидеть тебя, Дженифер, — повторил Саймон, невольно повышая голос.
— Ну как мне от тебя избавиться? Нанять убийцу?
— Дженифер, можешь злиться сколько угодно, но я от тебя не отстану. По крайней мере, пока мы не сядем и не обсудим все спокойно, как взрослые люди.
— Да ты меня просто шантажируешь!
Саймон в изнеможении возвел глаза к потолку.
— Согласен, я веду себя не лучшим образом. Но ты просто не оставляешь мне иного выбора. Ну неужели я прошу от тебя слишком многого? Разреши мне прийти к тебе после работы, и мы обо всем поговорим.
