— Нашей мисс Всезнайке, нашей безупречной официанточке.
— А что с ней такое?
— Ничего. Сначала ей.
Саймон подошел к Джиму почти вплотную и твердо поглядел в лицо.
— Оставь Дженифер в покое, Джим. Помнишь, что я тебе сказал?
— Да ладно, это для ее же собственной пользы, — заявил он и с пьяной неуклюжестью подмигнул.
— Тогда скажи мне, в чем дело.
— Завтра. За завтраком, — хихикнул Джим. — Наберись терпения, дружище Саймон, наберись терпения.
— Отлично, — улыбнулся актер с таким видом, будто напрочь утратил интерес к разговору, и отошел.
Но, продолжая весело болтать с остальными участниками фестиваля, шутить и улыбаться, Саймон старался ни на минуту не выпускать Джима из виду. Однако через полчаса Крис на несколько минут утащил его позировать фотографам из газеты, а когда он вернулся, Джим исчез. Один из официантов сказал, что вроде бы видел, как мистер Кортни выходил из зала через одну из боковых дверей. Сдерживая нетерпение и стараясь не бежать, Саймон поспешил за ним.
Дверь выводила на террасу, дальше виднелись кусты и клумбы. Актер остановился. Куда теперь? И вообще, не слишком ли он горячится? Не придает ли слишком много значения тому, чему не следует? С чего он взял, будто Дженифер требуется помощь?
Но через миг за живой изгородью словно бы мелькнуло форменное платье — и Саймон забыл все свои сомнения. Не задумываясь о том, как глупо будет выглядеть, если там окажется вовсе не Дженифер, он ринулся туда. Мягкая трава заглушала шаги.
Внезапно совсем рядом зазвучали голоса. Саймон замер. Высокий куст можжевельника скрывал его от тех, кто находился буквально в двух шагах, но актер сразу узнал их. Это были Кортни и Дженифер. Но что между ними происходит?
Саймон осторожно выглянул из-за ветвей. Действующие лица этой маленькой сценки были настолько захвачены беседой, что ничего не заметили.
Дженифер спиной прижалась к толстому стволу дерева. В позе ее чувствовалось отчаяние затравленного зверька. Джим стоял почти вплотную, положив руку ей на плечо. Голос его звучал хоть и пьяно, но вполне разборчиво.
— Я позвонил одному моему другу. Хотел убедиться, что ничего не путаю. Одному моему другу из Дублина.
Дженифер дернулась, будто он ударил ее.
— Перестаньте! Я тут ни при чем!
— Еще как при чем! Мы с тобой оба знаем, что я имею в виду. — Он хрипло расхохотался. — Можешь не блефовать и раскрыть карты.
К несказанному удивлению Саймона, молодая женщина вдруг поникла, точно разом лишилась воли к сопротивлению.
