Тот смущенно улыбнулся, потом с опаской взглянул на Кейт. Что там только что выдала Шелли? Что они с Кейт созданы друг для друга…
— Нет, не невеста.
— Господи, благодарю тебя за эту добрую весть! — воздев руки, простонала Шелли и прищурилась. — Тогда женитесь на Кейт.
— Шелли!
— Ради Бога, послушайте… — Алан едва сдерживал смех.
Кейт, разом побледнев, просто не находила себе места.
— А вы считаете, ему следует на ней жениться? — всерьез спросила Кэтрин Эддингтон, внимательно следившая за происходящим.
— Конечно, — быстро ответила Шелли и прижалась к Линдсею. — Она должна стать такой же счастливой, как и я.
— Но он никогда не сделает ей предложения, если она будет одеваться в столь мрачной манере, — раздумывая, медленно произнесла старая леди.
И Кейт вздохнула.
— Черное она обычно не носит, — примялась объяснять Шелли. — И вообще она выглядит потрясающе. Посмотрите, какая у нее внешность, позавидует любая модель! — Выдержав сердитый взгляд подруги, Шелли продолжала: — Когда погибли ее сестра и зять, она стала второй матерью для их маленького сынишки. Вместе с бывшим женихом они откладывали деньги на покупку дома, но когда негодяй узнал, что Кейт фактически усыновила Тони, то заявил, что о свадьбе можно забыть. А вклад был оформлен целиком на его имя. Не спрашивайте меня, почему Кейт доверяла этому подонку, но самое печальное, что у него остались все деньги, а у нее — ничего! А потом… — Она набрала воздуха в легкие, а заодно и немного смелости. — Потом появился Алан Маклеод.
— Очень интересно! — одобрительно кивнула Кэтрин Эддингтон.
— Да она просто сходит по нему с ума! — вдруг заявила Шелли. И Кейт почувствовала, что у нее похолодели ноги, и ухватилась за край столика, чтобы не сползти со стула. — И еще… Он целовал ее!
Алан Маклеод повернулся и увидел перед собой побелевшее лицо Кейт. Немедленно сосредоточься на практической стороне дела! — неустанно твердил ему внутренний голос. Впрочем, было поздно, все зашло уже слишком далеко.
— Сколько еще человек знает о том, что я тебя поцеловал? — едва сдерживаясь, прохрипел он.
Но вместо Кейт ему ответила Кэтрин Эддингтон.
— По меньшей мере все сегодняшние посетители этого почтенного заведения, — сказала она, и едва ли это было преувеличением. В зале стояла мертвая тишина.
— Так или иначе, это правда, — покраснев, добавила Шелли, словно защищаясь. — Кейт после уик-энда вернулась домой другим человеком, это самое лучшее, что произошло с ней после разрыва с Биллом. А потом эта глупая статья в газете… — Ее взгляд сосредоточился на Алане. — Но ведь вы действительно не помолвлены?
