Миссис Бивс недоуменно уставилась на своего хозяина, но, кроме каменной маски на его лице, ничего не увидела. Уж ей-то он должен был бы все объяснить, ведь она знала его еще ребенком!
— Да, Бивси, это так, — сказал он, встретившись с ее взглядом. — Попроси мужа спуститься в погреб и принести бутылку шампанского. Столь серьезные события можно отмечать лишь шампанским.
Роз пыталась унять дрожь в руках, когда Кармела передавала ей кофе. Но она совсем не ожидала нежной, почти материнской реакции со стороны миссис Бивс, которая наклонилась над ней, ласково коснулась ее плеча и произнесла:
— Я очень рада, мисс Арден. Думаю, что вы и мистер Гай будете очень счастливы.
С этими словами она удалилась.
— Надо же, — сухо заметила Кармела, — экономка дает свое благословение. — Затем она перевела взгляд на Гая. — Мои чувства иногда настолько сильны, что я невольно выплескиваю их на других. Прошу простить меня за это. Вообще-то я приехала, чтобы посмотреть на свой загородный дом. Мой агент сказал, что он в ужасном состоянии. Я хотела бы успеть осмотреть его до наступления темноты. Если он действительно непригоден для жилья, то я на несколько дней остановлюсь в местной гостинице, чтобы решить вопрос его ремонта. Но эта гостиница слишком уж простая и маленькая, и я… — Она вопросительно посмотрела на Гая.
Гай, нехотя, словно подчиняясь ее воле, ответил:
— Ты хочешь сказать, что остановишься в этом доме? Но здесь тоже нет никаких изысков. Миссис Бивс — простая экономка. К тому же…
— Очаровательное гостеприимство, — перебила его Кармела. — И кому ты его оказываешь? Мы же старые друзья! — Она прищурилась и посмотрела на Гая, потом рассмеялась. — Если нельзя остановиться в моем доме, то я вернусь сюда… с вашего позволения, разумеется. Затем мы поговорим о ваших свадебных планах, наверняка, вы уже их продумали. — Она щебетала без умолку. — У меня есть великолепная идея! В конце недели я должна вернуться в Париж. Вот уже несколько лет, как я купила там квартиру. Если Роз надо что-то прикупить к свадьбе, то лучшего места, чем Париж, для этого не сыскать. У тебя, Гай, там тоже есть дом, в котором также можно было бы остановиться.
Гай и Роз смотрели на нее, не совсем понимая смысл ее слов.
Потом она сказала, что у нее много дел, что она хотела бы закончить их засветло, и ушла.
Роз подошла к Гаю. Ее глаза сверкали от гнева.
— Зачем вы это делаете? — требовательно спросила она. — Это нечестно по отношению ко мне. Я вам сказала, что не выйду за вас замуж. Мне кажется, вы боитесь ее.
