– А, – снова сказала Валька и спросила: – Вы давно в городе?
«Уже двадцать лет», – хотелось выпалить мне, но я сдержалась, а Людка пояснила:
– Недавно, сегодня, можно сказать, приехали.
Валька кивнула, а потом, внимательно посмотрев на неё, добавила:
– Ваше лицо мне тоже очень знакомо…Вы похожи…на… Кажется, Люда, да? Но этого не может быть, вы тоже…,- она в испуге шарахнулась от нас.
Я похолодела: сейчас, вот сейчас наша тайна раскроется. Ну, как? Скажите, как можно объяснить поразительную молодость двух пропавших без вести много лет назад? Если мне удалось как-то выкрутиться из этой щекотливой ситуации, кстати, с Валькиной же помощью, то как объяснить Людкину молодость? Тоже пластической операцией? Нет, два раза такое, как говорится, не прокатит, даже у такой дурочки, как Валька.
– Лида, – неожиданно сказала Людка, – Людмила – моя старшая сестра.
– Но…, – начала Валька.
– У нас большая разница в возрасте, папы разные, – прервала её подружка.
«Молодец!» – мысленно похвалила я Людку. Такое сочинить, да еще не моргнув глазом, не каждый способен. Лично я вообще врать не могу, сразу краснею, теряюсь, чего не скажешь о моей подруге.
– Вы как-то странно одеты, – Валька все еще с подозрением покосилась на нас.
Я тут же смешалась, не зная, что ответить, но Людка снова нас выручила.
– Понимаете, так получилось. Потянуло, так сказать, Ксанку в места молодости, а я с ней увязалась. Мы прогуливались по лесу, грибы собирали. И вдруг случайно попали в перестрелку. А потом сидели в погребе, но нам все же удалось бежать.
Валька всплеснула руками:
– Я так и думала, что не все так просто, вас похитили, да? Молчи, молчи, я и так все знаю. Держали в погребе? Да? Вот почему вы так одеты. Оксанка, скажи, сколько?
– Что «сколько»? – не поняла я.
Валька понимающе улыбнулась:
– Сколько они запросили за тебя? Ну, выкуп, какой?
– Да…, – я закатила глазки вверх, пытаясь, видно, найти ответ на потолке, однако Валька истолковала это по-своему:
– Понимаю, понимаю, для твоего муженька, миллионера, конечно, подобная сумма не проблема.
– Ну…, в общем, да, – выдавила я и тут же покраснела как рак после варки.
– А здесь, какими судьбами? Откуда моего Степана знаете? – насторожившись, спросила Валька.
– Кого? Кого? – в два голоса спросили мы.
– Степана, – ответила Валька и, приложив палец к губам, зашептала: – Степан – мой муж, только этого никто в городе не знает. Он в неприятную историю попал, я вообще удивляюсь, как жив остался, ведь у него с собой были…, – она осеклась, слегка растерявшись, потом добавила: – Девочки, только я вас прошу…
