Династия Бернадотов: короли, принцы и прочие… | страница 91

Но затем случилась трагедия: Маленькому Принцу еще и года не сравнялось, когда отец его и четырех принцесс погиб в авиационной катастрофе, и тогда Тетушка Свея всем сердцем полюбила эту семью, а в особенности мальчугана, и чихать она хотела, что мать у них немка. Кстати, Сибилла была вполне симпатична, особенно если не открывала рот (никто не дерзал поправить ее шведский, так что немецкий акцент — единственное, что шведский народ всерьез ставит Германии в упрек, — был у нее чрезвычайно силен).

Мальчуган был обезоруживающе очаровательный, с золотыми кудрями и неотразимой улыбкой, в раннем детстве на него надевали форму Свейской лейб-гвардии, а улыбался он до того прелестно, что прелестней выглядела разве только бессмертная Анналиса Эриксон[90] в роли Маленького Принца на сцене «Фолькан». Малыш принц вызывал у всех невероятный восторг, и его сестра Кристина позднее даже призналась, что хагские принцессы со временем очень устали от всяческих разговоров про этого чудо-ребенка.

Кстати, тот, кто имел единственную старшую сестру, может себе представить, каково это — иметь четырех.

Несмотря на трагическую гибель отца, жизнь, наверно, была сущим раем для Маленького Принца (по-другому его никогда не называли, особенно Тетушка Свея). Правда, слегка омрачала безмятежное существование одна неприятность — необходимость целовать прадеда, короля Густава V, который вощил усы. Они кололись. Вдобавок от него еще и пахло турецким табаком.

Когда колючие поцелуи прекращались, жизнь наверняка состояла сплошь из солнечного света, однако вскоре Маленькому Принцу, как и всем детям, предстояло идти в школу, что, как известно, означает конец райских времен. Отдали его в частную школу Брума, где он в окружении детей из других высокопоставленных семейств прилежно занимался играми и спортом, но, увы, не выказывал большого прилежания в иных школьных дисциплинах.

Глупой шумихи вокруг мальчугана хватало с избытком: когда он получил железный значок на соревнованиях по плаванию (50 метров), Шведский союз пловцов прислал ему поздравительную телеграмму, а когда его назначили школьным полицейским, все окрестные улицы оказались буквально запружены любопытными эстермальмскими тетушками — ни пройти, ни проехать, пришлось вызвать настоящего взрослого полицейского, который прекратил неразбериху.

Затем Маленький Принц поступил в Гуманитарную гимназию в Сигтуне, где учился вместе с другими мальчиками из высшего общества, отпрысками аристократических или состоятельных фамилий. Позднее, когда он повзрослел, кто-то саркастически заметил, что в свои двадцать три года он общался только с одним Андерссоном (с которым делил комнату в казарме) и с одним Петтерссоном (инструктором по автовождению на Эланде).