— Прыгайте на него, Михаил Петрович! Уйдет же! — истерично кричал водитель.
Внезапно двигатель милицейской машины заглох.
— Ну, всё! — снова выругался Телегин. — Теперь точно уйдет!
И старый водитель заплакал, уронив лицо на руль.
Однако, отчаиваться было рано. Троллейбус-беглец отъехал не более чем на полквартала: Председатель, видимо, увлёкшись гонкой, не справился с управлением. Ведомый им троллейбус врезался в огромную витрину ювелирного магазина «Гранит» и замер.
Капитан Орлов, не веря своей удаче, помотал головой, словно стараясь стряхнуть наваждение, но стряхнул только шапку с милицейской кокардой.
В следующую секунду Михаил Петрович уже выскочил из УАЗика и бросился к месту аварии.
Возле витрины начала собираться толпа любопытных прохожих.
Председатель тем временем выбрался из троллейбуса и, прихрамывая, бежал по улице. Старуху-заложницу он по прежнему тащил за собой.
— Держите преступника! — зычно крикнул Орлов зевакам.
Председатель обернулся и тоже хрипло прокричал:
— Бейте мента!..
Но никто из граждан не пришёл на помощь ни тому, ни другому. Прохожие, равнодушно взглянув на участников погони, принялись копошиться в разбитой витрине ювелирного магазина. Борьба Добра со Злом никого не интересовала…
* * *
— Отпусти старуху, иначе я её убью! То есть, я тебя убью! — крикнул Орлов Председателю, однако тот, казалось, не слышал обращённого к нему приказа. Преступник лишь побежал ещё быстрее, затем свернул в какой-то двор.
«А, в кошки-мышки вздумал со мной играть?! Ладно!» — усмехнулся про себя Михаил Петрович. Бегать Орлов любил и умел, и сейчас удовлетворённо смотрел на приближающуюся спину убегающего убийцы.
«В идеале, надо бы обогнать гада и встретить его лицом к лицу, как и полагается капитану милиции встречать преступника! — равномерно перебирая ногами, размышлял Михаил Петрович. — Хотя, наверное, это уже пижонство…»
Никогда ещё капитан Орлов не был так близко к званию майора. Он уже предвкушал приятный арест, когда из рации, висевшей у него на боку, внезапно раздался сердитый голос полковника Стригуна:
— Орлов! Какого черта! Где вы?! У нас построение. Вы единственный кого нет!
— Я преследую опасного преступника, товарищ полковник… — начал было оправдываться капитан.
— Отставить! Немедленно в райотдел!
Орлов остановился в замешательстве. Затем, после секундного колебания, отключил рацию и продолжил погоню.
* * *
Преступник с заложницей тем временем забежали в подъезд шестнадцатиэтажного дома. Орлов вбежал следом и услышал шум поднимающегося лифта. Милиционер принялся яростно давить на кнопку вызова. Спустя пару минут лифт приехал, дверцы открылись, однако капитан не решился сразу войти. Сперва он внимательно осмотрел кабину, ожидая какой-нибудь ловушки со стороны преступника. Так оно и было: по полу растеклась огромная зловонная лужа.
