«Вот оно, продолжается», — подумал следователь.
— Слышь, мужик, — сипло сказал один из подошедших, — ты, того… дай прикурить, а?
— Вы что думаете, — с надрывом крикнул Орлов, — я от своего дела откажусь?!
— Да не, мужик… — удивлённо произнёс один из хулиганов. — Ты уж не отказывайся. А если так срочно, так мы и подождать можем…
Орлов перевел дух, рассмеялся и на радостях подарил мужикам зажигалку.
Утром следующего дня, выходя из подъезда, Михаил Петрович Орлов на первом этаже столкнулся с молодым человеком довольно хилого телосложения. В руках паренёк держал большой чёрный пистолет с криво навёрнутым глушителем. Следователь отступил в сторону, учтиво пропуская юнца. Тот мельком взглянул в лицо Орлову, вздрогнул, затем торопливо, трясущимися пальцами полез в карман куртки, достал фотографию, глянул на неё, потом снова на Орлова и, зажмурившись от страха, навел оружие на Михаила.
— Что, сынок, в первый раз? — ласково и спокойно спросил следователь, забирая пистолет из трясущихся рук парнишки.
Юноша вдруг громко заплакал и бросился вон из подъезда. Капитан Орлов не спеша вышел из дома, сел в троллейбус и как ни в чем не бывало поехал на работу.
Через полчаса он уже сидел в своём кабинете и изучал отчёты своих оперативников, весь прошлый день следивших за начальником троллейбусного депо гражданином Сикуляром.
* * *
Оказалось, что вчера после работы Аркадий Аркадьевич доехал до ближайшей платной стоянки, поставил машину и далее передвигался по городу пешком. За те десять минут, что Сикуляр ехал до стоянки, его трижды, как бы случайно, остановили сотрудники ГАИ для проверки документов, трижды проверили содержание СО в выхлопных газах, трижды проверили аптечку и содержимое багажника, однако ничего подозрительного не обнаружили.
Пешком Сикуляр пошёл в сторону автовокзала. Следом за ним, стараясь оставаться незамеченным, двигался сержант Хайруллин. Когда Сикуляр оглядывался через плечо, сержант тут же начинал делать вид, что о чем-то договаривается с проститутками. Для поддержания этой легенды, разработанной лично Орловым, управление выделило необходимую сумму. На подходе к улице 8-го Марта сержант шёл уже в сопровождении шести проституток. Внезапно Сикуляр свернул налево и зашёл в подъезд. Сержант тут же свернул направо и, пропустив вперёд проституток, зашёл в другой подъезд этого же дома…
Здание, в которое зашёл начальник депо, оказалось домом, в котором он проживал и даже был прописан. Двое оперативников, дежуривших в подъезде возле батареи, неформально отнеслись к своему делу: каждые пять минут звонили в дверь к Сикуляру и убегали. Другая группа каждые пять минут звонила ему по телефону и дышала в трубку. То ли не выдержав такого прессинга, то ли ещё по какой-то причине, вскоре Сикуляр вышел из дома.
