Сикуляр снял трубку телефона. Гудков не было. Начальник депо подул в трубку, потряс её, послушал и положил на место. Телефон тут же зазвонил. Сикуляр услышал женский голос:
— Это с телефонной станции. У вас что, телефон сломался?
— Да, — растерянно ответил Аркадий Аркадьевич. — А откуда вы…
— Не волнуйтесь, сейчас я пришлю мастера!
В дверь тут же постучали. Зашли двое, разобрали-собрали аппарат и ушли. Телефон снова заработал, и Сикуляр, не теряя времени, принялся названивать своим высокопоставленным друзьям.
Часов в двенадцать к зданию управления троллейбусного депо подъехала автовышка.
— Ко дню города велено во всех домах окна вымыть. Вот, с вас и начнём, — хмуро пояснил удивлённой секретарше рабочий в оранжевом жилете.
Начали они с Сикулярова окна и мыли его до вечера. Когда в 17:30 начальник депо оделся и собирался покинуть кабинет, вышка тоже свернулась.
— Жаль, не успели домыть окно, товарищ лей… э… бригадир, — послышался голос одного из мойщиков.
— Завтра домоем, — бодро отозвался «товарищ бригадир».
Сикуляр вышел во двор и пошёл в гараж, где стояла его машина. В гараже начальник электроцеха Кукуев что-то рассказывал обступившим его ремонтникам. Сикуляр прислушался. Кукуев утверждал, что он только что был в пивной, и там к нему пристал с занудными расспросами какой-то мужчина в треухе, телогрейке и грязных милицейских штанах. Под конец разговора алкаш предложил Кукуеву воровать электричество из троллейбусных проводов и продавать через его знакомых. Кукуев послал мужика подальше. Мужик не обиделся, а предложил подумать, добавив загадочную фразу: «У вас там в депо все электричество тащат, а ты девочку из себя строишь…»
Встревоженный Сикуляр сел в свой «Опель», завел мотор и выехал за ворота. Автовышка с мойщиками незаметно последовала за ним.
После того, как Орлов позвонил Сикуляру и отправил опергруппу на квартиру Старобабина, ему ничего не оставалось делать, как только ждать. Разгадав за рабочий день четыре кроссворда, Михаил Петрович понял, что сегодня ждать уже больше нечего, и со спокойной совестью отправился домой.
Путь Орлова пролегал через городской парк Культуры и Отдыха имени Конст. Бальмонта. Чтобы немного развеяться, усталый следователь взял билет в комнату смеха на последний сеанс…
Подойдя к первому же зеркалу, капитан Орлов чуть не умер от страха. Из кривой глубины зеркала прямо на него смотрел убитый кондуктор! Его синие губы словно шептали: «Иди ко мне, Мишаня!», а длинные кривые руки вытянулись до самого пола. Не помня себя от ужаса, Михаил Петрович выбежал из павильона.
