— Маруся?
Это был голос Носова… Свои.
— Отойди!
Командный тон Алисы.
Маруся почувствовала, как ее лицо бережно обтирают влажной тканью.
— Наклонись немного, — сказала Алиса почти нежно. — Голову осторожно.
Она промыла Марусе глаза и тут же положила на них какие-то примочки.
— Полежи пока так, я займусь твоей головой.
Маруся положила голову на диван и показала пальцем на рот.
— Что с ним? — спросила Алиса.
Маруся тихо замычала.
— Они заклеили ей рот, — сказал старичок. — Это пройдет само…
У Маруси защипало в носу. Снова хотелось плакать. Еще эту дрянь терпеть во рту не пойми сколько…
Алиса аккуратно разглаживала волосы на голове Маруси, видимо, чтобы лучше осмотреть рану.
— Шрам останется, — тихо сказала Алиса.
Маруся промолчала. А что она могла сказать?
Чьи-то теплые руки взяли Марусину ладонь и вложили туда что-то маленькое и ледяное. Саламандра. Маруся улыбнулась, хотя улыбаться она тоже не могла. Она просто сжала ящерку в кулаке и сразу же почувствовала себя намного лучше.
— Все хорошо, — тихо сказал профессор.
Маруся слегка кивнула.
— Не мотай головой, — снова строго скомандовала Алиса.
Маруся вздохнула. Кажется, она снова в безопасности. И с ящеркой. И с профессором, и с Носовым, и с Алисой… Не было только Ильи. Потому что он молчит? Или почему? Где он?
Маруся убрала примочки, открыла глаза и увидела, что она сидит в темной комнате, заставленной свечами, а напротив нее — тот самый разноглазый китаец.
Маруся вздрогнула и осмотрелась по сторонам.
— Галлюцинации, — спокойно объяснил разноглазый. — Гранулы имеют слабый наркотический эффект.
Он улыбнулся.
Марусе стало жутко. Она потрогала голову и почувствовала запекшуюся кровь на затылке. Значит, все это спасение ей только померещилось?
— Рад видеть вас у себя в гостях, — вежливо кивнул мужчина.
— Странный у вас способ приглашать в гости, — ответила Маруся по-русски, но, судя по всему, китаец ее понимал.
— Прошу простить меня за некоторые неудобства…
— Где профессор?
Китаец развел руками и сделал удивленное лицо.
— Они не могли бросить меня, — уверенно сказала Маруся.
— Зачем же они привезли вас сюда? — хитро прищурился разноглазый.
Маруся не знала, что ответить, зато она обратила внимание, что снова может разговаривать. Во рту было противно и очень хотелось пить.
— Можно воды? — спросила Маруся.
Откуда-то из темноты возникла китаянка в национальном костюме и поставила перед девушкой чайник с маленькой пиалой.
Маруся налила себе чай и сделала пару глотков.
