В полном молчании они доехали до дома. В гостиной он усадил Энни на диван.
— Хочешь бренди?
Она покачала головой.
Он налил себе и одним глотком выпил.
— Ты похожа на привидение. Думаю, тебе лучше лечь в постель.
Энни снова покачала головой. Скорчившись в углу дивана, она казалась себе раненым зверьком, которому нужно только, чтобы его оставили в покое.
Крис вздохнул.
— Энни, прошу только, дождись меня.
Он вышел, и вскоре до нее донесся шум мотора.
Время шло, минута проходила за минутой, час за часом, а Энни все лежала неподвижно, ни о чем не думая и ничего не чувствуя.
Она, должно быть, впала в забытье. А когда пришла в себя, то увидела, что Крис, все еще в вечернем костюме, стоит рядом и смотрит на нее встревоженно. Лицо у него было совсем серым.
Энни вздрогнула.
— Я приготовлю кофе, — хрипло произнесла она и попыталась встать, но он остановил ее.
— Я все сделаю сам.
Крис вернулся довольно быстро, подал ей кружку с дымящимся напитком и сел напротив. Они молча пили крепкий горячий кофе.
Энни первой нарушила молчание.
— Что ты слышал?
— Почти все. Я видел, как Элис уселась рядом с тобой. Было видно, что она пьяна, и я решил, что она собирается устроить скандал. Поэтому подошел.
— Ты поверил тому, что она рассказала?
— Мне не хотелось верить. Но я только что из больницы. Туда было нелегко попасть среди ночи, но мне удалось проверить медицинские записи. Вики, — он произнес это имя надтреснутым голосом, — потеряла ребенка не потому, что упала. Когда ее доставили в больницу, у нее уже не было ребенка. Я виноват. Мне следовало догадаться, что с ней не все в порядке, и помочь ей.
Он все еще думал только о Вики!..
— А как же Джон? Тут ты не чувствуешь своей вины? А ведь ты причинил ему столько зла… — холодно сказала Энни.
Крис побледнел.
— Прямо из больницы я поехал к нему. Конечно, ему не очень понравилось, что его подняли среди ночи, но… словом, мы откровенно поговорили. И он готов меня простить. Он очень волнуется за тебя. Как, впрочем, и я…
— Как мило с твоей стороны…
То, что произошло дальше, походило на кошмарный сон. Даже годы спустя она не отваживалась вспоминать, как Крис безуспешно пытался остановить ее, предлагая все, что она пожелает: дом, машину, деньги. Как она сняла с пальца обручальное кольцо и кольцо с бриллиантами и направилась к двери. Как еле слышным шепотом он произнес: «Энни, не уходи», но так и не сказал, что любит ее…
Очнулась она в темной машине, замершей на обочине. Сколько времени просидела она так, Энни не помнила. Пора было ехать к Джону, а она все не могла решиться. И тут перед ней возникло серое безжизненное лицо Криса. Да, для него финал этой истории явился катастрофой. Он, считавший себя непогрешимым, ошибся во всем. Вики, которую он только что не боготворил, оказалась распутной лгуньей. А Джон, в котором Крис видел последнего негодяя, вел себя благородно. Хитроумные планы мести рухнули, и Энни, которую он безжалостно вовлек в них, стала безвинной жертвой.
