Энни догадывалась, что ей предстоит услышать. Глаза ее расширились.
— Да, все верно — ее мужем стал Джон.
— Не понимаю, почему ты так злишься из-за этого. Да, большая разница в возрасте, но ведь это не был брак по расчету. Вероятно, Вики хотела выйти за него.
— Сначала она забеременела!
— И все же я не понимаю, почему…
Крис безжалостно прервал ее:
— Хотя она носила его ребенка, он начал с ней грубо обращаться.
— О нет… — прошептала Энни.
— Как-то я заметил у нее на руке синяки. Она разрыдалась и призналась, что ее ударил Джон. Я предупредил, что с ним сделаю, если он не угомонится. Джон поклялся, что и пальцем ее не тронул, и посоветовал мне не лезть в чужие дела.
Значит, Джон достаточно мужествен, подумала Энни, раз не испугался разгневанного Криса.
— Вот время одной из ссор, которые случались у них довольно часто, Вики упала с лестницы. У нее случился выкидыш. Я навестил ее в больнице. Ей было очень плохо, и она не смогла скрыть от меня, что ее столкнул Джон. Я велел ей бросить этого мерзавца и вернуться домой.
Ужас сковал Энни. Она боялась пошевелиться.
— Когда я сообщил твоему брату, что она к нему не вернется, он заявил, что я ломаю их жизнь. И хуже того…
— Хуже?
— Он обвинил меня в том, что я сам влюблен в нее и просто ревную.
Чувственное лицо Вики предстало перед глазами Энни. Ее поза, выражение глаз были вызывающими и совсем не подходили для маленькой сестрички. Не удержавшись, она спросила:
— Это было правдой?
Вопрос ошеломил Криса.
— Господи, конечно нет. Для мена она была ребенком, и никем другим… И мне не удалось ее спасти, — добавил он с болью в голосе. — Через несколько дней она умерла из-за чрезмерной дозы наркотиков. Это было случайностью, она вообще не увлеклась бы ими, если бы твой драгоценный братец не довел ее до этого. Я был готов свернуть ему шею, но потом, когда первое потрясение прошло, решил заставить его заплатить за ее и мои страдания по-другому.
— Не понимаю, — неуверенно начала Энни, — если вы в ссоре, то почему он продал тебе свою компанию?
— Он этого и не делал. — Губы Криса скривила злая усмешка. — Мне удалось заполучить контрольный пакет акций без ведома Джона и его согласия. Он до сих пор не знает, что работает на меня. На это ушел почти год, но теперь он вот у меня где… — Вытянутая ладонью кверху рука сжалась в кулак с такой силой, что суставы побелели, а лицо исказилось в злорадной гримасе.
Энни содрогнулась от этой яростной вспышки, но все же заставила себя сказать:
