Так вот. В конце 80-х, вовсю уже, набирали обороты частные кооперативы. «Райпотребсоюзу» же, с его традициями, сам Бог, как говорят, велел стать независимым от центра. Прежде всего, касалось это статей мяса всех сортов, а также рыбы. Иначе говоря, зачем сырьё отсылать в какой-то, там Якутск? Когда, свободно, можно, зарабатывать на нём самостоятельно!.. Тем более что у «Союза», имелся свой свинарник аж на 100 голов, не считая тех «поставок», что тащило население.
Словом, гораздо выгодней, самим производить товар: колбасу, сосиски, свиные рёбрышки и прочее. Причем, желательно, в копченом виде. (О копченой рыбе, и напоминать не стоит). Ибо якуты, уж очень падки на колбасные изделия, и рыбку «осень увазают». А когда, те изготовлены по лучшим технологиям: со специями, солью, да на тальнике) вом-то дыму, — тут уж, местным лакомкам отбоя, никогда, не будет!..
В общем, был построен небольшой коптильный цех, с ледником и специальным оборудованием. А процесс приготовления мясных изделий очень сложный. Во-первых, надо знать, как обращаться с техникой; ингредиенты, какие добавлять в мясную массу (крахмал, ароматизаторы, красители, яйцо и пр.). Во-вторых, использовать какую древесину; сколько времени держать в коптильной камере. В-третьих, режим температурный, какой поддерживать и многое, многое другое.
Вот потому, «Союзу», и нужен, стал специалист-технолог, который мог бы, контролировать всю эту «кухню». И такой, в конце концов, нашелся: интеллигентный мольдованин, с «вышкой», — Ион Попа.
Где он только, нахватался нужных знаний, проживая в солнечных Бендерах, Богу одному известно. Что уж там коптить, средь виноградников, фруктовых рощ, да сладких дынь, если честно, не очень-то понятно. Но и мольдоване, тоже люди и тоже не гнушаются, порой, колбаскою. Следовательно, промышленность мясная, — можно сделать вывод, — какая-никакая, но в республике была. А значит, славилась Молдова, кроме всего прочего, и скотоводством, хотя и, по якутским меркам, масштабы его были, более чем скромными.
Но хватит отступлений. Семейство Попа, администрация «Союза» поселила в большущий деревянный дом, — бывший магазин. Отопление там провели центральное; места, оказалось, сколько хочешь, так что, новые хозяева остались, весьма довольными жильём. Детей определили: старших в школу, а младшенькую, в детский сад. Аура, — жена, — устроилась трудиться в одну из школ, по специальности.
А что касается Иона, то он преобразился сразу же. в начальника копт. цеха!.. Но и, практически, в его единственного служащего, правда (не считая, приходящих грузчиков, уборщицу и прочих). Да и деньга светила, очень даже, преотличная: оклад -140 рубликов, да плюс надбавки северные, и северный же коэффициент. А это означало, что ежемесячно, начальник будет получать аж около трёхсот (ну, а всего через три года, — аж пятьсот рублей!). Впрочем, и жена, неплохонько подучивала якутов!.. Супругов, охватили бурные надежды, на «золотое будущее» их, довольно странной, но семьи.
