Огненные точки плазмы ушли далеко вперед и взорвались, уничтожая одновременно три истребителя дозора. Шеркан едва увернулся, когда мимо него на полном ходу прошел корабль преследователей, который теперь летел прямо на уцелевшие после его выстрелов корабли патрульного дозора.
— Меня слегка отутюжили, — нервно сообщил корабль, когда его перестало вращать.
— Полное поглощение, — приказал Риддик и добавил: — Уйди во второй пояс астероидов. Сейчас здесь будет жарко.
Дропп, вытирая кровь с лица, улыбался.
— Интересно, кто кого поджарит?
— Меня больше интересует: на чьих кораблях могут стоять пушки, которые стреляют холодной плазмой? — мрачно, ни к кому не обращаясь, сказал Риддик.
— Капитан, — обратился Шеркан, когда второй пояс был пройден, — я не могу долго поддерживать режим поглощения. Я и так заряжен под завязку. Или вы прикажете выбросить лишнюю энергию?
— Как будет выглядеть выброс?
— Как большое «здрасьте!». Нас все увидят.
— Объяснение более чем понятное, — проворчал дропп.
— Настройся на гравитационную скорость третьего пояса астероидов, — сказал Риддик. — Уберешь режим поглощения внутри пояса. Ни один сенсор не увидит тебя среди астероидов.
— Приказ принят!
Не сопротивляясь, Шеркан позволил гравитации затянуть себя в третий астероидный пояс. Попав внутрь, он переключил двигатели и начал плавно лавировать между астероидами всех размеров.
— Шеркан, ты ведь знаешь, что такое холодная плазма? — неожиданно спросил дропп.
— Знаю… Не хочу об этом говорить.
— Кто владеет этой технологией? — спросил Риддик.
— Те, кого вы называете Древними Расами.
Риддик и Джен Хое переглянулись.
— И я, в том числе, — неохотно добавил Шеркан.
— Ты мог всех уничтожить?
— Может быть… Не было приказа. Вы мне мешаете, — прервал их Шеркан, резко наклоняя корабль и облетая груду камней, плотно сцепившихся между собой.
— Говоришь, кто-то из древних… — пробормотал Риддик, вспоминая свои чувства в системе Кс'Савьер, когда они обнаружили преследователей, а потом он спросил: — Ты по-прежнему не можешь определить, кто именно за нами охотится?
— Нет. Входим во внутреннюю часть системы, — наконец доложил Шеркан. — Наши гости расправились со всеми кораблями дозора и следуют за нами через астероидные пояса.
— А определить тип корабля, мощность, вооружение? — настаивал Риддик.
— Затрудняюсь… Но теперь я вижу, что это не грузовой трейлер.
— Шеркан, а ты сможешь сымитировать их корабль, чтобы на всех сканерах, датчиках, локаторах и мониторах мы выглядели как они?
