Через зал к нему шла женщина.
Риддик уже уловил ее дерзкий запах, интригующую смесь шипровых, цветочных и древесных ароматов. «Этот бес, где бы ни был, всегда притягивает к себе женщин! Они просто чуют его!»
— Привет… — произнесли ее губы.
Молча, он протянул ей руку и посадил к себе на колени. Его ладони мягко легли ей на бедра, и она задрожала, почувствовав его сильное горячее тело. Риддик поднял голову и посмотрел в ее яркие бирюзовые глаза.
«Мн-н», — радостно запел внутри бес, ощутив на своих плечах и спине едва заметные, изучающие прикосновения ее пальцев.
— Тебе музыка не мешает? Может, уединимся? — ее глаза таяли.
— Уединимся…
Когда Риддик спустился в зал, он уже был полон людей, всяких. Его настроение заметно улучшилось и, сидя за столом и наблюдая за народом, который слюняво чавкал, пьяно орал, пытался танцевать, и вообще — просто шевелился и вонял, Риддик вдруг понял, что соскучился по всему этому бедламу.
И тут, сквозь весь шум, Риддик уловил тонкий свист включаемого силовика. Гул в зале на миг стих и по залу пробежало неуловимое движение — все мгновенно вооружились, услышав характерный звук.
— Это вон тот, в углу!
«Ну, наконец-то!».
Кто-то схватил его за голову, желая развернуть к себе лицом. Риддик ударил быстро и жестко, с локтя и следом кулаком, слыша, как разрываются внутренности, и человек падает на грязный пол. Риддик вскочил на ноги, словно подброшенный пружиной, и посмотрел на наемников, окруживших его.
Девять. Меньше, чем пальцев. И то, что надо.
— Это не Риддик! Клоун ошибся. У Риддика глаза белые и светятся, и есть очки, — сказал кто-то из них. — Эй, парень, извини.
— Компенсацию за оскорбление… — нехорошо улыбаясь, произнес Риддик. — Я хочу корабль вашего клоуна!
— Много просишь! — сказал кто-то. — Хорошо, вообще, не убили.
— Компенсацию… — хрипло выговорил Риддик, облизывая губы.
— Сейчас мы тебе устроим компенсацию! Компенсируем все!
Наемники ринулись на него, желая только одно — уничтожить неожиданно возникшую проблему.
Звуки замерли — все внимание было обращено на завязавшуюся стычку. Драка закончилась, даже не начавшись: казалось, что наемники, налетев на свою жертву, разбились об нее, как волны о прибрежные скалы.
Риддик только отряхнул руки. И обвел глазами зал.
Желающих подраться больше не было. Все посчитали, что, во-первых, наемники не на того нарвались, во-вторых, они грубо себя вели, а в-третьих — так им и надо. В трактире восстановился равномерный гул. Риддик наклонился над наемниками и тщательно обыскал всех. У одного из них он нашел чип корабля и квитанцию порта. Уловив шевеление за барной стойкой, Риддик посмотрел на хозяина трактира, который, подняв руки над головой, показывая благовидность своих намерений, пытался ногой включить робота-уборщика.
