— Да ладно! Вытащишь тебя со своей работы, ты скоро в машине и спать будешь! Сколько просила, отвези Катю к бабушке!
Наталья сидела на заднем сиденье с кучей пакетов, которые подала бабушка.
— Ничего, ничего! — взбодрил Дмитрий, не отрываясь от дороги, — вот ещё немного денежек подзаработаем, а там пусть Лёшка крутится, он помоложе… А нам — и процентов хватит.
— Я вас сейчас домой отвезу, а сам на станцию слетаю, там машину “отказную” привезли, Лёшка звонил, надо решить: брать или не брать?
— После аварии? — спросила Катя.
— Да! Бьют каждую неделю… Говорит, машина стоящая, посмотреть надо!
Вот и дом. Гулко зазвучали шаги по бетонной лестнице, где-то с грохотом хлопнула дверь. Этажом выше жалобно запищала кошка. Поднявшись выше, Катя остановилась возле кошки, вспомнив, как она бегала по поляне и, махая руками, возбуждённо кричала:
— Заяц! Заяц! Кирюша, смотри!..
Кошка, вертясь у двери и задрав голову, жалобно замяукала.
— Катя! — подтолкнула мама в спину.
Войдя в квартиру, девушка медленно остановилась в дверях и окинула взглядом привычную обстановку. Мама возилась в прихожей. Всё тоже, всё привычно, всё на своих местах. Но что-то изменилось. Но что? Катя подошла к окну и распахнула занавеску. Кирпичный пейзаж закрывал горизонт. Наклонилась над цветком, стоящим на подоконнике. “ Не пахнет”, - отметила она про себя.
Наталья шуршала в кухне бабушкиными пакетами. Остановившись в дверях кухни и прижавшись головой к косяку двери, Катя задумчиво спросила:
— Мам, а в Австрии зайцы есть?
— Какие зайцы?
— Обыкновенные, серые такие…, с зайчатами…
Что-то кольнуло в груди у матери, тихо так, она даже замерла на мгновение.
— Ты что там, охотится, собралась? — невесело улыбнулась Наталья.
Дочь смотрела остекленевшими глазами в окно. Зрачки остановились.
— Нет, — просто и серьёзно ответила она.
— Катюш, что это ты загрустила совсем, а? — вытаскивая содержимое очередного пакета, пыталась взбодрить её мама.
Она ещё по дороге заметила едва ощутимые перемены в поведении дочери, но не могла найти им объяснения. Видимых причин просто не было. И она успокоилась.
— Сейчас папа приедет, перекусим чего-нибудь… Так! Надо бы нам…
— …Мама!
От этих слов у Натальи вздрогнули руки. Голос был тихий, грудной, как из прошлого. Наталья сразу остановилась и медленно повернулась к дочери.
— Я не хочу в Австрию…
— Почему?.. — вырвалось у матери.
— А почему я должна туда хотеть? — как-то странно спросила дочка.
“Нет, определённо что-то произошло”- пронеслось в голове у Натальи. Она повернулась и села на стул.
