Машина подъехала к стоянке, мы четко сказали «спасибо» и дождались момента, когда сняли блокировку дверей и выпустили нас на волю. Но быстро уйти нам не удалось. Несколько шагов, и Наталью окликнул тот самый лысый тип, что сидел впереди. Он призывно улыбался. Меня почему-то обрадовало, что лысина у него начинается прямо ото лба, так сказать, от точки отсчета роста волос. Но больше придраться было не к чему. Лицо приятное, приветливое. Умное лицо умного человека. В руках у него был дипломат.
— Серегин? — неуверенно спросила Наташка.
— Да Валерка, Валерка я. Неужели так изменился?
— Ну-у-у… В школьной столовой в очереди за компотом и булочкой не узнала бы. Повзрослел, по… поумнел…
— Тебя я сразу узнал, ты совсем не изменилась, а вот твою приятельницу…
— Ирина, — поспешно представилась я.
— Знакомься. Это честь и совесть моей вредной натуры, — быстро сообщила Наташка. — Сам понимаешь, куда ж нормальному человеку без чести и совести? Временами она подменяет меня и в умственном плане развития, когда окончательно перестаю соображать. Впрочем, как и я ее. У нас взаимозаменяемость. Ты сказал, у тебя есть только пять минут? Давай не будем отвлекаться.
Валерий Павлович довольно улыбнулся:
— Ты все такая же. У меня не пять минут, а пара часов в запасе. Лечу другим рейсом. Так что пойдемте-ка в ресторан, там и поговорим. Здесь слишком много народа.
— Без спиртного! — выдвинула условие Наташка. — Мы за рулем.
— А я вообще не пью, только в строго обязательных случаях.
— По приказу, — догадалась Наташка.
— По обстоятельствам, — очередной раз улыбнувшись, поправил он Наташку и взял под руку. — Нам в левое крыло, VIP-зал.
Подруга осторожно высвободилась и прилепилась ко мне с пояснением: «Нет, я так не могу. Без чести, совести и в какой-то мере ума». Надо же, какой приятный у дикторш голос. Такие задушевные объявления о переносе рейсов. Даже уезжать не хочется.
Серегин засмеялся:
— Я и не думал вас разлучать. Какую кухню предпочитаете? Японскую или европейскую? — Он нервно оглянулся по сторонам, словно надеялся увидеть там развернутую в порядке рекламы экспозицию специфических блюд той и другой кухни.
Мы с Наташкой переглянулись, и она скромно предложила остановиться на европейском уровне…
Пока ждали заказ, разговор шел на семейные темы. При этом Валерий Павлович без конца оглядывался. Я участия в разговоре не принимала. Потом Наталья и Серегин принялись вспоминать школьные годы, учителей, учеников и наконец дошли до Володьки Кириллова. И тут выяснились такие вещи, что голова пошла кругом.
