Владимир рассчитывал, что с приездом Елизаветы Марковны поставит все на свои места. Андрей будет похоронен под своим именем. Где — решать ей. Слушая в квартире Серегина правдивый рассказ Владимира, Елизавета Марковна тихо плакала. С трудом ее заставили прилечь в комнате Виталия, но она так и не сомкнула глаз. Долго молилась, а потом уже с просветлевшим лицом обратилась к Владимиру:
— Не бросай меня одну, Володенька. И дай слово похоронить здесь, рядом с Андрюшенькой и его родным отцом Рудольфом. Как жаль, что при жизни ему, мне и Рудольфу выпало слишком короткое время любить друг друга. Андрюша так и не смог называть моего второго мужа папой, хотя у него с Оскаром были неплохие отношения… Лучше, чем со мной. Сын был против моего второго брака. Подумай, Володенька. Все ведь не так сложно. Мы хорошо обеспечены. Тебе и самому лучше уехать, ведь в живых не оставят. Аннушка мне этого не простит. Надо только забрать документы Андрея. Не думаю, что он ездил в лес к вашему старичку с загранпаспортом. А вы с братом удивительно похожи. Просто одно лицо. Поживешь, сколько сможешь, там будет видно.
Владимир кивнул, соглашаясь с теткой. Осталось непонятным, в чем именно.
Накануне похорон Кириллов с Серегиным крепко выпили.
— А ведь предложение твоей тетушки — это реальный выход! — сказал Серегин. — Не сможешь жить без России — женишься второй раз на своей Тамарке. Как гражданин Канады. И переедешь в Россию. Зря ты не разглядел в Тамарке свою судьбу. Кстати, пора утешить твою вдову и будущую жену, а заодно и дочь. Маринка сказала, что мать практически не встает с постели…
На трезвую голову Кириллов такого бы не сделал… Телефонную трубку сняла сама Тамара. Он успел только поздороваться, постаравшись вложить в приветствие максимум теплоты. Ответом был дикий крик жены и звук глухого удара. Дальше тишина, нарушаемая потрескиванием на линии. Он отключился. Оба друга мгновенно протрезвели. Серегин решил было повторить попытку, чтобы извиниться, но Владимир не разрешил: «Хватит с нее мучений. Пусть уж похоронит и окончательно успокоится. По крайней мере будет знать, что неприятностей от меня больше не получит». Как же он ошибался!
На похороны брата Кириллов не поехал, прислушался к просьбе тетушки и совету друга. Поминали «его» в его же квартире. При этом случился неприятный казус. Во время поминальной речи, произносить которую выпало на долю Серегина, упала с тумбочки фотография Владимира. Кто-то из присутствующих вернул ее на место. И хотя Валерий Павлович старательно избегал называть покойного по имени, ограничиваясь местоимением «он», фотография слетела опять. Серегин сам водрузил ее на телевизор, рядом поставил стопку водки, накрытую кусочком черного хлеба, и убедительно попросил Володьку вести себя достойно. Речь удалось договорить, но под реплику Марины: «Отца убили!»
