- Послушай, Криста... - смущенно пробормотал Тони, пытаясь разрядить обстановку, - я чувствую себя полным идиотом. Но клянусь тебе: никогда и представить не мог такого...
- И что же теперь?
"Предпочтешь меня всем остальным? Или поищешь пастбище попышнее?
По-твоему, любые отношения между мужчиной и женщиной должны автоматически заканчиваться постелью?" Этот невысказанный вопрос явственно повис в воздухе.
- Я... а-а... хм... не знаю. - Тони, совсем, похоже, сбитый с толку, неожиданно воспрял духом:
- Зато одно знаю точно: очень рад, что ты мне сказала. Знал бы раньше - ни за что не стал бы... лапать тебя столь бесцеремонно.
Кристу прямо-таки передернуло от подобного выражения. Только глупым мальчишкам, в школьные годы, безразлично, кого они там "лапают" на очередной вечеринке. Да если она даже со временем и откажется от своих принципов и решится на близость с мужчиной до того, как он станет ее мужем, ей все же необходимо соблюсти как минимум два пункта: она не просто одна из его девушек и их отношения строятся на взаимном чувстве. А пока что каждый новый знакомый считает священным долгом затащить ее в постель на третьем же свидании.
- Пожалуй, мне пора, - вздохнула Криста, - завтра начинается процесс Уоткинса и...
- Судья Берн собирался отложить дело.
Не успели эти слова сорваться с его губ, как Тони струсил: а что, если Криста ухватится за них - девушки любят эти изнурительные разговоры. Но Криста тут же все поняла: "Не волнуйся, дорогой, - у меня и в мыслях нет затягивать эту глупейшую ситуацию".
- Как бы там ни было, а завтра понедельник, - голос ее звучал ровно, - я собираюсь встать пораньше.
- Я провожу тебя. - Тони ответил благодарным взглядом.
Квартиру Криста снимала вместе с Лорин Хейс - помощником редактора, они работали в одной редакции - на четвертом этаже шестиэтажного, выкрашенного в тускло-желтый цвет кирпичного дома в нескольких кварталах от озера и Линкольн-парка. По меркам Чикаго район спокойный, но время уже за полночь. Криста в свою очередь почувствовала прилив благодарности к Тони: так терпеливо дожидается, пока она отыщет в сумочке ключ.
- Благодарю за приятно проведенное время, - пробормотала девушка по привычке, прежде чем успела сообразить, что фраза не совсем соответствует случаю.
Вопреки ее ожиданиям в голосе Тони не прозвучало ни малейшей иронии, когда он как ни в чем не бывало ответил:
- О, все в порядке. Непременно позвоню тебе на следующей неделе. - Однако не поцеловал ее в щеку, как обычно делал, прощаясь.
