- Интересно звучит, - сказал Сэн Конвей. - В чем загвоздка?
- Загвоздки нет..- Про себя Марк дивился, чего ради эти люди дали себе труд читать подготовительную литературу. Там была вся информация, которую они желали получить. - В общем-то, мы не хотим отправлять в новые миры неподходящих людей, но это единственное ограничение.
- Хорошо сказано, - произнесла Джулия Конвей. - Сколько существует колоний?
- В настоящее время три. Денеб V, Сириус II и Мираб VIII. У нас также имеется две дюжины других миров, пригодных для колонизации, и мы надеемся заселить их как можно скорее. - Марк поиграл своей ручкой. - Вряд ли надо подчеркивать преимущества заселения девственного мира.
- Почему девственного? - резко спросила Джулия. - Почему сначала не поднять существующие колонии?
- Хороший вопрос,- признался Марк. Он поколебался, зная, что ступает на тонкий лед. - Мы отправляем людей в существующие колонии, если они малы и нуждаются в расширении. Но наша главная цель колонизировать как можно больше миров, как можно скорее. Так что мы сразу отправляем целое объединение колонистов, семена, орудия, все, что нужно, чтобы основать поселение. Дальше дело за ними. Они женятся, строят дома, фермы, растят скот и, конечно, растут и в численности.
Он улыбнулся супругам.
- В таких условиях у молодых людей появляются дети.
- Да? - Джулию это не интересовало. - Давайте проанализируем, если у меня есть такое право. Вы высаживаете достаточно людей и снаряжение, чтобы основать поселение, а потом оставляете их. Так?
- Примерно так.
- Как насчет средств связи?
- Через определенные интервалы прибывают корабли, - ответил Марк. Они привозят почту, инструменты, необходимое снаряжение, топливо для ядерных реакторов и все прочее.
Он перегнулся через стол.
- Не думайте, что мы просто возьмем вас, высадим на планете и забудем. Это совсем не так.
- Я слышал другое, - заявил Сэм.
- Слухи, - быстро произнес Марк. - Не обращайте внимания.
- Насчет жилищных условий, - заговорила Джулия. - Думаю, у нас будут сборные домики и обычные коммунальные условия? Вода, электрический свет, видео и другие подобные вещи?
- В конечном счете, да.
- Почему в "конечном счете"? - Сэм тяжело посмотрел на Марка.
- Если вы хотите, чтобы люди колонизировали для вас новые миры, то вы, по меньшей мере, можете дать им нормальные условия жизни.
- Мистер Конвей, - напряженно произнес Марк. - Что такое, по вашему, колония? Вы считаете, это место, вроде маленького города? Или деревня? Или даже небольшая нация? Конечно, вы читали брошюры и другие вспомогательные материалы?
