Университет находился на окраине города - небольшое местечко, обслуживающее все уменьшающееся число тех немногих, кто еще проявлял интерес к истории, чтению и учебе. Прыгун высадил их у ворот, и они стояли, слегка дрожа в холодном ночном воздухе, пока Майлс шарил в поисках ключей. Он открыл дверь, и сразу с небес обрушился дождь. Марк посмотрел на наручные часы.
- На пять минут позже, - сказал он. - Служба погоды стала небрежной.
- Пошли внутрь, - живо сказала Сьюзен. Она не хотела, чтобы промокло ее платье" - Кофе есть, Майлс?
- Я нашел виски. - Марбэш поднял бутылку. Из всех них алкоголь оказал на него наибольшее воздействие, возможно, потому, что он был единственным, кто не глотал предосторожности ради антиалкогольные таблетки. Вообще-то он попросту отказался от них, заявляя, что питье не питье без похмелья. Марк подозревал, что капитан даже не догадывался, что такое настоящее похмелье, что, возможно, под воздействием алкоголя он был столь крепким, что не страдал так, как обычные люди. Его уважение к Марбэшу все возрастало.
Майлс провел их в захламленную комнату, включил кофейник, нашел чашки, жестянку со сливками и коробочку с сахаром. Он передал все это Сьюзен, смахнул бумаги со стула и сел.
- Вы говорили серьезно, Марк?
- Конечно.
Марк вытащил сигареты, раздал присутствующим, прикурил и стал пускать дым в сторону светильника.
- Возможно, я старомоден, но перспективы гибели цивилизации меня расстраивают.
- Я тоже.
Марбэш взвесил в руке бутылку и нетерпеливо посмотрел на Сьюзен:
- Долго еще ждать кофе?
- Недолго.
Она с интересом оглядела помещение.
- И здесь ты работаешь, Майлс?
-Да. Грязновато, верно?
Закипание кофейника спасло Сьюзен от необходимости подыскивать ответ, и она занялась чашками, сахаром, сливками и обжигающим кофе. Марбэш добавил к будущему впечатлению от кофе содержание своей бутылки, потом сел,улыбаясь схемам, развешенным по стенам.
- Это для работы, - пояснил Майлс и вернулся к лекции. - Когда мы имеем дело с культурой или обществом, - говорил он, - мы имеем дело со множеством частиц, каждая из которых состоит из клубка переменных величин. К счастью, хотя мы и не можем предсказать действия каждого индивидуума, мы можем сделать это в отношении группы индивидуумов.
Он указал на груду бумаг.
- Например, мы знаем, что в определенной группе людей определенный процент их умрет в определенный промежуток времени.
- Элементарно, - ответил Марк. - Страховые компании все время используют подобную статистику.
