— На выставке будут представлены работы и моей ассистентки Хелен Тейлор.
— Но Крис…
— Никакого риска. Я готов поручиться за нее. На днях я был потрясен ее работами.
Миранда вздохнула.
— Согласна. Только не забывай, что выставка все-таки Криса Портмана.
— Пойду обрадую Хелен. — Крис поднялся с кресла и протянул руку Миранде. — Отныне мы партнеры?
— Партнеры. — Миранда пожала руку Криса. — Не подведи меня. Шампанское мы должны пить вместе. Кстати, не сочти за наглость, но… Я обещала Хансену к вечеру сообщить тему и основную идею будущей выставки.
Крис усмехнулся.
— Ты не даешь мне расслабиться.
— Я ведь не перестала быть твоей начальницей.
Хотя так и не стала любовницей, добавила про себя Миранда. Пока. Всему свое время.
Хелен!
Ворвавшийся в студию, словно порыв ветра, Крис подхватил ассистентку на руки и закружил вокруг себя.
— Крис, ты спятил! Сейчас же опусти меня на пол, а то мы упадем. Он остановился, но по-прежнему держал Хелен на руках. Их лица были так близко, что Хелен едва справилась с желанием закрыть глаза и раскрыть губы навстречу долгожданному поцелую. — Что произошло? Неужели ты так радуешься своему уходу из «Сталкера»?
— Мы никуда не уходим.
Хелен мысленно поблагодарила Криса за это «мы». Значит, он не сомневался в том, что она последует за ним.
— Но… как тебя понимать? Ты остаешься? А Бетси? Миранда не отпустила тебя?
Крис расплылся в широченной улыбке.
— Через неделю состоится наша выставка.
— Н-наша? — заикаясь переспросила Хелен.
— Да. У нас несколько часов для того, чтобы продумать ее концепцию. Соберем мои и твои фотографии… Придется потрудиться на славу. Времени в обрез, а дел невпроворот.
— Может быть, ты все-таки поставишь меня на пол?
Крис виновато улыбнулся и опустил Хелен на ноги.
— Я даже забыл. Ты такая легкая.
— Да уж! — усмехнулась она. — Особенно после нескольких пирожных с утренним кофе. Кстати, у меня и на твою долю осталась парочка маленьких радостей жизни.
— Вот оно! — воскликнул Крис так громко, что Хелен отшатнулась и с испугом покосилась на него.
— Маленькие радости! Ты гений, Хелен. — Крис снова подхватил ее на руки. — Именно так мы и назовем нашу выставку.
Хелен рассмеялась вместе с Крисом и опустила голову на его плечо.
— Путешествия, сладости, свидания и прогулки под луной, книги, игрушки, солнце и море… Разве все это не есть радости жизни, которые украшают человеческое существование? Предлагаю отпраздновать начало нашего сотрудничества.
— Крис, мы ведь уже вместе работаем не один год, — напомнила ему Хелен.
