Бетси прижалась блестящими, вызывающе красными губами к губам Криса.
— Ой, извините. — Хелен в растерянности застыла на пороге студии.
— Не волнуйся, дорогуша. Мы уже закончили. Увидимся позже, любимый. — Бетси ушла.
Крис еще минуту стоял как истукан и с глупой улыбкой провожал ее глазами.
— Хелен? — медленно произнес он, как будто только что заметил присутствие ассистентки.
— Я вам помешала… Я не знала, что Бетси здесь. В последнее время она не покидала студию Марка.
— Вчера мы немного повздорили, — оправдываясь, ответил Крис.
— Все уладилось? — как можно более беспечным тоном спросила Хелен, взяв в руки пачку свежих снимков Рут.
— Не совсем. Бетси не очень понравилась моя идея.
— Насчет того, чтобы отправиться на Гавайи вместе с ней?
Хелен прикусила язык, чтобы не ляпнуть лишнего. Еще бы, Бетси наверняка готова локти кусать от досады. Если Крис будет рядом, она не сможет переспать с Марком. А если она не переспит с Картером, следовательно, не воспользуется шансом попасть на обложку «Пентхауса». Тогда все ее наполеоновские планы по завоеванию мирового подиума рухнут как карточный домик.
— Бетси такая милая и заботливая.
Хелен настороженно-недоверчиво уставилась на Криса. Довольно оригинальная шутка. Вот только, похоже, Крис вовсе не шутил.
— Я сразу понял, что Бетси беспокоится за меня. Она полагает, что для меня работа в «Сталкере» много значит. Бетси боится, что, предъявив ультиматум Миранде, я поставлю себя в крайне опасное положение.
— Крис, ты это серьезно? — Хелен не верила собственным ушам. Уж не обладает ли Бетси колдовскими чарами и заклинаниями, которые превращают здравомыслящих людей в послушных зомби? Иного объяснения не находилось. Крис ведет себя как последний идиот.
Сначала он по уши влюбился в женщину, не стоившую и его мизинца. Затем бросил любимое занятие ради того, чтобы фотографировать полуголых девиц для пускающих на них слюни мужиков! Дальше — больше. Вот уже год, как Крис безуспешно добивается руки легкомысленной кокетки. Однако всему ведь должен быть предел.
— Кстати, миссис Блэкнайт желает тебя видеть, — официальным тоном профессионального — а потому равнодушного к чужим тайнам и интригам — курьера сообщила Хелен.
— Она уже здесь? Разве она не должна была встречаться с мистером Блумсбери?
Хелен пожала плечами.
— Не знаю, с кем и когда там встречается наша многоуважаемая Миранда Блэкнайт, но пять минут назад мы столкнулись с ней нос к носу у дверей твоей студии. Думаю, что и Бетси не избежала удовольствия с утра пораньше пообщаться с мисс Розовые Трусики.
