Больше чем страсть | страница 39



Хелен неохотно поднялась с кресла и направилась к двери. От неудобной позы ноги затекли настолько, что она едва не упала на пороге, потеряв равновесие, когда открывала входную дверь. Впрочем, скорее бы она лишилась чувств от неожиданности.

— Крис?

Он ослепительно улыбнулся и протянул ей скромный букетик фиалок.

— Что… что ты здесь делаешь?

— Только не говори, что забыла о своем приглашении?

Хелен со стыда готова была провалиться сквозь землю.

— Прости. У меня и в самом деле совершенно вылетело из головы, что мы договорились выпить по чашечке кофе. — Она виновато улыбнулась и опустила глаза.

— А еще ты обещала показать мне свои фотографии, сделанные в Европе, — напомнил Крис.

— Да-да, конечно. Проходи. Что же ты стоишь на пороге? — засуетилась она. — Хелен отступила в сторону, дав нежданному гостю пройти в прихожую.

— Я тебя разбудил?

— Нет, я читала, а потом задумалась и…

Крис усмехнулся.

— И потеряла счет времени. Знаю. Со мной такое тоже случается.

— Правда?

— А ты думала, что уникальна? Представь себе, на планете имеется по крайней мере еще один человек со странностями. — Крис расплылся в улыбке. — Позвольте представиться, Крис Портман.

Хелен рассмеялась.

— Очень приятно. Присаживайся на диван. Я сейчас приготовлю кофе.

— Можешь не торопиться. У меня уйма свободного времени.

Хелен отправилась в кухню и уже оттуда спросила:

— Мне показалось или ты действительно чем-то расстроен?

— Бетси уезжает с Марком на Гавайи. Как думаешь, у меня много поводов для радости?

— Разве ты об этом не знал? — удивленно спросила Хелен, достав с верхней полки две кружки. — Миранда проговорилась об этом еще в первый день съемок Бетси у Марка. Я думала, ты в курсе.

— Так, значит, Миранда знала об этом заранее… — задумчиво произнес Крис.

Хелен снова появилась в гостиной с подносом в руках.

— Надеюсь, ты не откажешься от заварных пирожных. Я их обожаю.

Крис взял с подноса дымившуюся кружку с кофе и одно пирожное.

— С удовольствием.

— Воспользуемся отсутствием худеющих особ, — усмехнулась Хелен, вспомнив о поголовной мании манекенщиц отказываться от сладкого и мучного.

— Боюсь, я теперь долго еще смогу есть конфеты, не опасаясь вызвать раздражение Бетси.

— Крис, не переживай ты так. Она ведь вернется.

— Хелен, ты сама-то веришь в благие намерения Марка Картера?

— Ну, он отличный фотограф.

— Звучит не слишком убедительно, — заметил Крис.

— Если ты не доверяешь Бетси, что само по себе плачевно, то…

— Нет-нет, — перебил ее на полуслове Крис. — Я верю Бетси, но Марк…