— Лично я уже готов сбежать куда подальше от нее, — признался Крис.
— Когда она тебе их дала?
— Только что. Попыталась воспользоваться тем, что никого не осталось в редакции, мы оба напряжены и устали… ну и тому подобное. Я еле унес от нее ноги.
— Хочешь сказать, что Миранда еще здесь?
— Понятия не имею. Наверное, ушла. Я выкурил пару сигарет, спрятавшись в мужском туалете.
— Думаешь, она бы постеснялась зайти в твою кабинку? При ее желании…
— Хелен, давай больше не будем это обсуждать. Миранда меня уже настолько достала, что если бы не Бетси, я бы ушел из «Сталкера» хоть завтра.
— Нет… Крис, пожалуйста, не принимай поспешных решений.
— Мне нечего терять.
— Тебе — да, но…
— Будешь скучать по мне? — беспечно спросил Крис, похлопав заметно приунывшую Хелен по плечу.
— Я уйду вместе с тобой, — тут же ответила она.
— Куда?
— Не знаю. Туда же, куда и ты.
— Это неблагоразумно. Я и сам пока не знаю, куда податься.
— Уверена, что ты не пропадешь.
— Мне бы твою уверенность. Хелен, ты слишком высокого мнения обо мне. На самом деле я слабый и скучный человек, который обожает тупые американские комедии и предпочитает изысканным деликатесам картошку фри и пиццу с ветчиной.
— А я люблю старые мелодрамы вроде «Французского поцелуя» и пирожки с повидлом. — Хелен расцвела в улыбке. — Более того, я не вижу в этом ничего плохого. А что предпочитает Миранда?
— Коктейли по шестьсот долларов за бокал и настоящую пармскую ветчину. Когда людям некуда девать деньги, они чахнут от тоски и скуки больше нашего. Вот и ищут приключений. Миранда, по всей видимости, вообразила, что я могу стать отличной заводной игрушкой.
— Ладно, Крис, пора по домам. Уже поздно. Даже в неизменно темной лаборатории я чувствую, что и на улице давно стемнело. Куда я подевала ключи? — Хелен порылась по карманам, затем пошарила по столу. — Только не говори, что захлопнул дверь, — с тревогой произнесла она.
Крис пожал плечами и подергал за ручку.
— Закрыто, — констатировал он очевидный факт.
— Блестяще!
— У тебя нет ключей? — со смехом спросил Крис.
— Не могу найти полдня. Специально не захлопывала дверь… до твоего прихода. — Она укоризненно посмотрела на потешавшегося друга. — Не вижу ничего смешного.
— А по-моему, очень забавно и… чертовски романтично! Нужно подсказать нашей сверхромантичной Миранде, — продолжил Крис изменившимся тоном. Похоже, в нем заговорил то ли добрый сказочник, то ли автор триллеров. — Только представь: мужчина и женщина заперты в тесной лаборатории, где даже сесть толком не на что. Один стул. Мало кислорода. Все разошлись по домам. Мы можем вопить во все горло, но никто не услышит призывов о помощи. Нас откроют только утром. Так что… — Крис размял мышцы плеч и шеи, — у нас впереди романтическая ночь.
