Словом, нетронутые сокровища Тутанхамона вызывали и удивление, и восхищение. Люди со всего света съезжались посмотреть на то место, где был погребен этот царь. С каждым годом туристов и просто любопытных в Долине Царей становилось все больше, и это только мешало работе исследователей. Впрочем, лорду Карнарвону, который финансировал изыскания Говарда Картера, такая реклама была только на руку. Открытие Картера, ставшее результатом долгих поисков, могло и не увенчаться успехом, но, к счастью, все обернулось как нельзя лучше. История Египта тут же вошла в моду – все вдруг заинтересовались жизнью фараонов.
Между тем после отступничества Рамсеса XI Долина Царей перестала притягивать людей. С приходом христиан гробницы превратились в хлевы и кухни. А при Пинеджемах они даже служили реставрационными мастерскими. Исследователи XVIII и XIX веков использовали их как пункты сбора: они проводили там месяцы напролет, составляя и обсуждая свои планы. До открытий священнослужителей Клода Сикара и Ричарда Покока, а также непревзойденного здоровяка Джованни Баттисты Бельцони, заделавшегося археологом, Долина Царей снискала себе столь печальную славу, что ступить туда больше никто не отваживался. Так что Сикар с Пикоком прослыли настоящими смельчаками, не послушавшись советов держаться подальше от Долины Царей, кишевшей разбойниками всех мастей.
Действительно ли Долина Царей, навевавшая в XVII веке столько страхов, стала туристической меккой, куда любители древностей съезжались со всего света?
Как ни странно, после открытия гробницы Тутанхамона тысячи туристов хлынули в Луксор, хотя до этого туда невозможно было никого заманить ни правдами, ни неправдами, невзирая на то, что редкие смельчаки, дерзнувшие побывать в тех местах, потом рассказывали о чудесах, которые видели там собственными глазами. Говарду Картеру не нравился такой приток народа, поскольку это мешало ему работать и сбивало с толку. С некоторыми особенно назойливыми зеваками у него даже случались стычки; повздорил он и с египетской Службой древностей. Не имея привычки держать язык за зубами, Картер сетовал на свои злоключения на каждом шагу, а однажды в холле Зимнего дворца в Луксоре, где останавливались многие состоятельные любители древнеегипетской истории, он позволил себе публично высказать все, что думает о египетской Службе древностей. Поскольку ему не давали возможности работать, Картер решил все бросить и коротал время, сидя сиднем в Зимнем дворце.
