В тот день, как и сейчас, они были на пляже. Ближе к вечеру они решили сделать перерыв в съемках, и Софи, Элен и Кайл вместе со съемочной группой спустились к пляжу.
Это был теплый, мягкий, осенний день, ничем не предвещавший скорое наступление зимы. Элен и Кайл решили прогуляться вдвоем. Минут двадцать спустя Софи последовала их примеру. Босиком, глубоко засунув руки в карманы халата, она медленно пошла вдоль усеянного теплой галькой берега, чувствуя себя свободной и счастливой.
Вскоре она увидела их. Элен и Кайл сидели на пляжных стульях спиной к ней.
С моря, в сторону Софи, дул довольно сильный ветер, поэтому они не могли услышать ее приближения, а она прекрасно различала каждое слово.
- Боже мой, Элен, - воскликнул Кайл с комическим отчаянием, - почему бы тебе не сказать девочке, чтобы она подумала о своей внешности? Она похожа на отъевшуюся сову!
Софи замерла на месте и почувствовала, как кровь отливает у нее от сердца.
- Софи вовсе не такая уж толстая, - с упреком сказала Элен
- Во всяком случае, Сильфидой ее не назовешь.
- Она прекрасная актриса, великолепно справляющаяся с трудной ролью.
- Возможно, но выглядит она просто нелепо. Это ее ужасное платье, а волосы - как может молодая женщина позволить себе такое? У нее, наверное, начисто отсутствует такая штука, как женская гордость.
- Ты просто не понимаешь. Кайл, - терпеливо продолжала Элен. - В нормальной жизни Софи выглядит совершенно иначе. Она никогда не позволяет себе такое, как ты изволил выразиться. Она должна быть непривлекательной из-за своей роли. Когда ты увидишь фильм, тебе все станет ясно.
- Ну что ж, в таком случае ей это прекрасно удается.
- Она что, действует тебе на нервы?
- Эта ее привычка постоянно сдергивать с себя очки и вновь надевать их действительно раздражает. Как будто она подает железнодорожный сигнал.
- Она никак не может привыкнуть к ним. - Элен закурила сигарету, и Софи смотрела в оцепенении, как ветер относит дымок в ее сторону. - Софи должна была значительно прибавить в весе, чтобы сыграть Мэйзи, - объясняла Элен. Вполне естественно, что она не может влезть ни в одно из своих платьев. Ей приходится носить платья Мэйзи. Волосы перекрашены, конечно. Софи даже вставила свои линзы в эту ужасную черную оправу. Вот почему она похожа на сову. Перед тобой некто, носящий, так сказать, чужую личину. Если ты не способен за нею увидеть умную, хорошенькую девушку...
- Вполне согласен с тем, что она умна. Бедняжка довольно интересный собеседник. Но хорошенькая?
