– Да нет же, Хэнк, совсем рядом, – смущенно произнес Тимми.
– Я знаю, что рядом, дружок! Просто я поддразнивал маму.
В кухне появился Карл, на губах его играла странная, отвлеченная улыбка. Казалось, он забыл, зачем пришел сюда.
– Садись, папа, чтобы мы могли начать есть, пока еда не остыла, – предложил Хэнк.
– Ах да, конечно! – согласился Карл.
– Смотри, Карл, я сделал из соуса озеро, – показал Тимми.
– Не играй с едой, Тимми! – одернула сына Мэгги.
– Но он вовсе не играет! Просто он предпочитает есть пюре с соусом именно так! – заступился за мальчика Хэнк.
– Мне кажется, вам не стоит вмешиваться, когда я воспитываю своего сына, – огрызнулась Мэгги, понимая, что перебарщивает.
Хэнк, прищурившись, строго взглянул на нее, но промолчал.
А Карл ел и улыбался, не замечая ничего, что происходит вокруг.
– Что сказала Кейт? – поинтересовался наконец Хэнк.
– На завтра она пригласила меня на ленч.
– Ты объяснил ей, зачем приезжаешь?
Карл уставился на Хэнка.
– Я согласился с тем, что она была права насчет твоего отношения к ней, но сообщил ей, что ты его изменил. Ведь изменил, не так ли? Кейт не хочет, чтобы мы с тобой поссорились.
– Все в порядке, папа. Когда ты едешь?
– Завтра утром, – ответил Карл. – Мэгги, все мои вещи чистые? Мне нужно собраться с вечера.
– Почему ты берешь с собой вещи? Ты намерен переехать к Кейт? – поинтересовался Хэнк.
– Нет, конечно! Но нам о многом надо поговорить. Я остановлюсь на несколько дней в гостинице.
– Надеюсь, ты дашь мне знать, что происходит, – с едким сарказмом спросил Хэнк.
Карл откланялся, даже не притронувшись к шоколадному торту, испеченному Кейт.
– Куда он ушел? – спросил Хэнк.
– Он же сказал, что ему надо собраться, – спокойно ответила Мэгги.
– Черт! Он не доел свой ужин! Что с ним случилось?
– По-моему, он влюблен, – с улыбкой на губах произнесла Мэгги.
– Ему это только кажется!
На следующее утро Хэнк появился за завтраком в дурном расположении духа. На приветствие Мэгги он ответил сердитым ворчанием. Было ясно: Хэнк все еще расстроен из-за отца.
До прихода Карла с большим чемоданом никто из них не произнес ни слова.
– Доброе утро, – с приветливой улыбкой проговорил тот.
Мэгги ответила на приветствие и предложила:
– Садитесь, Карл, я положу вам завтрак.
– Нет, я хочу выехать пораньше. – С этими словами он направился к задней двери.
Для крупного человека Хэнк двигался проворно. Он оказался у двери раньше Карла.
– Папа, сядь и позавтракай! И это приказ. Не хватало, чтобы ты упал в обморок, не доехав до Кейт.
