– Мэгги великолепна. Она вернула меня к жизни, – заявил Карл.
– Это очень хорошо с ее стороны. Похоже, вы пережили трудное время. Потерять того, кого любишь, тяжело.
– Да, мы с Линдой прожили вместе тридцать шесть лет. Мне казалось, я никогда не смогу смириться с ее кончиной.
– Вам повезло, что вы так долго были вместе, и я понимаю, как тяжела для вас потеря.
– Мэгги говорила, ваш муж умер молодым?
Кейт кивнула, больше ничего не сказав.
– Хочешь помочь мне накрыть ленч, дорогая? – спросила Мэгги, боясь оставить Кейт в обществе Карла: разговор принимал угнетающий характер для обоих.
– Конечно, Мэгги. Прости, мне следовало предложить самой.
Когда обе леди оказались на кухне, Мэгги сказала:
– Я справлюсь, Кейт. Просто я опасалась, что в первый день общество Карла будет для тебя слишком утомительным.
– Нет-нет, Карл очарователен. Я вижу, он был болен, но теперь, кажется, на пути к выздоровлению.
– Я тоже так думаю. В последние два дня Карл даже вернулся к работе. По крайней мере, проводил некоторое время в коровнике, а это уже большое достижение:
– Это хорошо. Сколько ему лет?
– А тебе зачем? – резко спросила Мэгги.
– Просто интересно. Если он был так плох, как ты говорила, на выздоровление ему понадобится больше, чем несколько недель.
– Ему пятьдесят восемь, – неохотно произнесла Мэгги. – Я видела его фотографии, сделанные незадолго до смерти жены. На них он выглядит гораздо моложе. – Она вынула из холодильника куриный и фруктовый салаты, приготовленные утром. – Здесь еще есть чудесный томатный соус. Займешься спагетти?
– Конечно, – согласилась Кейт.
Поставив в духовку булочки, Мэгги разлила по стаканам чай со льдом. К этому времени на пороге появились Хэнк, Карл и Тимми.
– Садитесь, джентльмены, – пригласила Мэгги и перед всеми, кроме Тимми, поставила чай со льдом – ему она налила стакан молока. – Хэнк, это моя тетя Кейт. Кейт, это Хэнк Браунли.
– Рад познакомиться с вами, мэм, – произнес Хэнк, протягивая руку.
Кейт пожала ему руку и села рядом с Карлом, сказав:
– Каков отец, таков и сын.
– Спасибо большое, – просиял Карл.
– Я понимаю, Мэгги, почему ты здесь счастлива, – добавила Кейт и, заметив, что Мэгги нахмурилась, напомнила ей: – Не сожги булочки.
Мэгги открыла плиту и вынула оттуда великолепные подрумянившиеся булочки. Она выложила их в корзину для хлеба и поставила на стол.
– Рад видеть вас в нашем доме, Кейт, – радостно сказал Карл.
Мэгги стиснула зубы, но промолчала. Она присела за стол, наблюдая за Тимми. Когда он поморщился при виде спагетти, она положила ему на тарелку немного и велела съесть.
