- Да, - ответил Парсон. – Заряды мощные, помещение превратится в руины.
- Отлично, - сказал Стигби. – Таким образом, мы обезопасим тыл. Удачи всем!
Эдгар махнул рукой, и наемники зашагали к тоннелю. Именно им придется прокладывать путь. Опустив забрало шлемов, вскинув трофейные карабины, солдаты ринулись на врага. В том, что ящеры где-то близко, разведчики не сомневались.
Коридор был длиной метров триста. Отряд преодолел его за полторы минуты. В проеме появились смутные тени. Наемники и чужаки дали залп практически одновременно. За спиной Андрея кто-то охнул и упал. Оглядываться нет смысла. Зеленые лучи то и дело мелькали рядом с Волковым. Ударили подствольники. Тут же в сторону противника полетели ручные гранаты. На мгновение солдаты замерли. Раздалась серия взрывов. Первая линия ящеров сметена, нужно развивать успех.
С дикими воплями десантники вбежали в большой просторный зал. Завязалась рукопашная схватка. Физически люди явно сильнее чужаков. Что уж говорить о брайтгезах. Чесон и Кешас буквально расшвыривали врагов. Ловко орудовал тесаком и горг. Тхакенцы прекрасные воины, хоть и насекомые. Заслон противника был безжалостно уничтожен. На полу валялось около двадцати трупов. Группа потеряла пятерых: трех пиратов и двух штурмовиков. В том числе Липвила. Капрала «скосили» еще в коридоре. Все наемники каким-то чудом уцелели.
Помещение имело четыре выхода. Стигби без колебаний направился на север. Это кратчайшая дорога к базе. Лишь бы успеть до нее добраться и нигде не заблудиться. В подземном лабиринте немало различных ответвлений. Через пару минут по тоннелям разнеслось гулкое эхо взрыва. Теперь уже ящеры недооценили врага и совершили фатальную ошибку. Их подвела чрезмерная поспешность.
Однако радость людей была недолгой. Отряд опять наткнулся на чужаков. Бой разгорелся в коридоре. Не повезло Нортону. Зеленый луч попал ему в ногу. Правое бедро наемника превратилось в ужасное месиво. Рик взвыл от боли, споткнулся, оперся на стену. Из полумрака вынырнули враги. Похоже, ящеры спешили на помощь заслону. Их оказалось немного: шесть или семь. Стычка получилась короткой и жестокой.
Надо признать, дрались чужаки насмерть. Однако противнику не хватало выучки, опыта. В отдаленных гарнизонах служат обычные солдаты, не имеющие специальной подготовки. Погиб еще один пират. Нортон сидел без шлема. Лицо бедняги неестественно побелело, в глазах обреченность, на губах грустная усмешка. Парсон тяжело вздохнул и приставил к груди товарища оружие. Рик молча кивнул головой. Луч пробил бронежилет наемника насквозь.
