- Третий, - продолжил аквианец, - нас вычислили, но хотят понять, кто мы и на что способны. Крейсерам дадут втянуться в звездную систему, а затем отрежут от портала. Элементарная западня.
- Заблокировать сооружение не так уж сложно, - сказал Брук. – Высадим техников, проникнем внутрь, Делейн введет код…
- Не поможет, - произнес Гроненбер. – Если корабли уже в тоннеле, они все равно вынырнут. Ситуация непростая. Торопиться не будем. Для начала надо связаться с майором Криссеном. Если проблем не возникнет, тогда и примем решение. Да, и с этого момента общаемся только по закрытому каналу. Не исключено, что враг следит за нами.
За двенадцать часов экипаж «Виллока» успел многое. Прежде всего, навигаторы определили точное местоположение судна. Ориентировались по наиболее ярким звездам империи. Сириус, к примеру, хоть и превратился в крошечную белую точку, был виден довольно отчетливо. Ни с чем не спутаешь и Плайд. Разумеется, скопление приобрело другую конфигурацию, но это не имело принципиального значения. Главное, что удалось рассчитать расстояние до Алана. Получилось тысяча сто семьдесят парсек.
От таких цифр захватывало дух. Перед человечеством открывались невероятные перспективы. С помощью порталов креонийцев можно быстро освоить огромную часть галактики. А насколько сокращается время полета! Путешествие к Асконе займет всего четыре часа, а к Кратону восемь. Мир станет ближе, доступнее.
Между тем, наблюдатели изучали звездную систему. Она оказалась типичной, ничем не примечательной. Желтому карлику около пяти миллиардов лет. Вокруг него вращалось десять планет. Лишь у четырех была атмосфера. Две явно далеки от звезды. На них вряд ли сформировались пригодные условия для жизни. Чересчур холодно. На третьей, согласно спектральному анализу, большое количество ядовитых веществ. Ее колонизация затруднительна и нецелесообразна.
Белот говорил, что Адриноза старая креонийская планета с крупными городами и развитой промышленностью. Под это описание подходила только одна. Она была второй по счету от звезды. Плотная, содержащая кислород атмосфера, на орбите несколько странных предметов. Идентифицировать их, к сожалению, не удалось. Размеры невелики. Кроме того, объекты «мертвы». Нет ни теплового излучения, ни электронной активности.
По удивительному стечению обстоятельств Адриноза сейчас была в том же секторе звездной системы, что и кольцо. По прямой до нее три часа полета. Гроненбер приказал тщательно проверить космическое пространство и проложить маршрут. После сеанса связи с Криссеном, крейсера сразу двинутся к планете.
