— Давай посмотрим, как пойдет и насколько затянется, — говорит Рей осторожно.
Он приступает к работе. Он быстро запыхался. Я помогаю ему, но совсем немного. Несмотря на это, он говорит, что я очень сильная. Я рассказываю ему, как я подружилась с Сеймуром, и его это заинтересовало. Видимо, они тоже дружат.
— Он, наверное, самый умный парень в школе, — говорит Рей, внося два стула для столовой. — Ему только шестнадцать, а в июне он уже заканчивает школу.
— Он сказал мне, что любит писать, — говорю я.
— Он потрясающий писатель. Он дал Пэт пару своих рассказов, а она дала их мне. Они были очень мрачными, но замечательными. Один из них о том, что происходит между мгновениями жизни, он называется «Вторая рука». Герой начинает жить между этими мгновениями и обнаруживает, что там происходит намного больше, чем в обычном времени.
— Интересно. А что в рассказе такого мрачного?
— Это последний час жизни парня. Но он прожил его за год.
— А парень знал, что это его последний час?
Рей запнулся. Должно быть, он знает, что Сеймур болен.
— Не знаю, Лара.
Раньше он не называл меня по имени.
— Зови меня Сита, — говорю я, сама себя удивляя.
Он удивленно поднимает бровь:
— Прозвище?
— Вроде того. Так меня называл мой отец.
Рей улавливает изменение интонации, потому что я позволила грусти проникнуть в свой голос. Или, возможно, это отголосок тоски, которая отличается от печали. Ни один близкий мне человек не называл меня настоящим именем тысячи лет. Я думаю, как было бы хорошо, если меня так назвал Рей.
— Твои родители надолго в Колорадо? — спрашивает Рей.
— Я солгала. Мой отец не там. Он умер.
— Извини.
— Я думала о нем перед тем, как ты пришел. — Я вздохнула: — Он умер очень давно.
— Как он умер?
— Его убили.
Рей меняется в лице:
— Это должно было быть ужасно для тебя. Я знаю, что, если бы что–то случилось с моим отцом, я был бы в отчаянии. Моя мать оставила нас, когда мне было пять лет.
Я сглатываю комок в горле. По силе своей реакции я понимаю, насколько я позволила себе увлечься этим мальчиком. Неужели все из–за глаз Рамы? Есть что–то большее. У него голос Рамы. Нет, конечно, не выговор — если бы обычный человек услышал их вместе, он сказал бы, что в их голосах нет ничего похожего. Но для меня, с моим вампирским слухом, тонкие нюансы их голосов практически идентичны. Паузы между гласными. К Раме меня сначала привлекли именно глубокие паузы.
— Наверное, вы очень близки. — Это все, что я могу сказать. Но я знаю, что вскоре мне вновь придется затронуть тему отца. Я хочу сегодня попасть в его офис. Я только надеюсь, что вытерла каждую каплю крови. У меня нет никакого желания оказаться рядом с Реем, когда он узнает правду.