— Мма Рамотсве!
Мма Потокване проводила приемных родителей и стояла рядом со стулом мма Рамотсве.
— Простите, что заставила вас ждать, мма, но мне кажется, я нашла дом для очень трудного ребенка. Мне нужно было убедиться, что эта женщина подойдет.
Они прошли в кабинет заведующей. От недавно съеденного пирога остались только крошки на блюде.
— Вы приехали из-за мальчика? — спросила мма Потокване. — Наверное, вам пришла в голову какая-то идея.
Мма Рамотсве покачала головой.
— Простите, мма. У меня не было времени подумать о мальчике. Я была очень занята другим.
Мма Потокване улыбнулась.
— Вы всегда очень заняты.
— Я приехала просить вас об одолжении, — сказала мма Рамотсве.
— Ах! — мма Потокване засияла от удовольствия. — Обычно я прошу. В этот раз наоборот, мне это очень приятно.
— Мистер Дж. Л. Б. Матекони болен, — объяснила мма Рамотсве. — Я думаю, что у него заболевание, именуемое депрессией.
— О! — перебила ее мма Потокване. — Я знаю о депрессии все. Я раньше была медсестрой. И проработала год в психиатрической больнице в Лобаце. Я видела, что делает с людьми эта болезнь. Но, во всяком случае, сейчас ее лечат. От депрессии можно вылечиться.
— Я читала об этом, — сказала мма Рамотсве. — Но нужно принимать таблетки. Мистер Дж. Л. Б. Матекони не хочет даже сходить к доктору. Он говорит, что здоров.
— Какая ерунда, — возмутилась мма Потокване. — Ему надо немедленно идти к доктору Вы должны сказать ему.
— Я пыталась, — ответила мма Рамотсве. — Он говорит, что с ним ничего не случилось. Мне нужен кто-то, кто отвел бы его к доктору. Кто-то…
— Кто-то вроде меня? — снова перебила мма Потокване.
— Да, — ответила мма Рамотсве. — Он всегда делал то, что вы его просили. Он не осмелится вам отказать.
— Но ему нужно будет принимать таблетки, — сказала мма Потокване. — Я же не смогу стоять над ним.
— Ну, — пробормотала мма Рамотсве, — если бы привезти его сюда, вы смогли бы лечить его. И вы могли бы следить, как он пьет таблетки и поправляется.
— То есть, мне нужно привезти его в сиротский приют?
— Да, — ответила мма Рамотсве. — Привезти его сюда и держать, пока он не поправится.
Мма Потокване побарабанила пальцами по столу.
— А если он скажет, что не хочет ехать?
— Он не осмелится противоречить вам, мма, — сказала мма Рамотсве. — Побоится.
— О! Я произвожу такое впечатление? — спросила мма Потокване.
— Отчасти, — мягко ответила мма Рамотсве. — Но только на мужчин. Мужчины уважают таких женщин.
Мма Потокване задумалась. Потом сказала:
