Помнится, как однажды в зарубежной поездке — в Риме — Лобановского спросили:
— Валерий Васильевич, а почему вы перестали водить футболистов в театр? Ведь перед финалом Кубка СССР 74-го года с «Зарей» вы, кажется, команду в музкомедию направили, и всем очень понравилось, разгрузка отменная получилась, да и для души полезно… А сейчас динамовцы видят города в лучшем случае через окно автобуса, и останется у них от Вечного города только набор цветных открыток да воспоминания о сомнительной красоте местного Олимпийского стадиона…
ВВЛ вздохнул и ответил необычно прямо:
— Во-первых, современным футболистам оно не очень-то и надо — попробуй, затащи их в театр; во-вторых, придется у буфета охрану выставлять; да и сам я староват уже… Кроме того, режим концентрации перед играми никто не отменял. Без него никакие победы невозможны.
Интерес же к политике у Лобановского не угасал никогда. Телевизор в его кабинете или домашней квартире был включен постоянно — он следил за выпусками новостей и был в курсе самых последних мировых событий.
Однажды, во времена перестройки, Лобановский даже затеял целую дискуссию со всесильным тогда секретарем ЦК КПСС Егором Лигачевым. Когда «крестный отец» драконовских постановлений о борьбе за трезвый образ жизни стал разъяснять Валерию Васильевичу тонкости статьи «Авансы и долги» популярного в те годы экономиста Николая Шмелёва, при этом изрядно путаясь в ее содержании, Лобановский не выдержал и прервал собеседника:
— Немножко ошибаетесь вы, Егор Кузьмич!
Лигачев остолбенел. Он был одним из самых могущественных людей в Советском Союзе в те годы и совершенно не ожидал, что ему могут делать замечания.
— Что вы имеете в виду?
— Я читал статью Шмелёва в журнале «Новый мир», — спокойно ответил тренер киевских динамовцев.
— Так вы знакомы с ней? — искренне удивился секретарь ЦК КПСС, не ожидавший подобной эрудиции от человека, посвятившего свою жизнь профессии, совершенно далекой от политики и экономики.
— Совершенно верно, Егор Кузьмич.
— Ну и в чем моя ошибка?
— Вы только что соединили первый абзац статьи с третьим, — с достоинством сообщил Лобановский. — А во втором говорятся абсолютно другие вещи.
Придя в себя после некоторого замешательства, Лигачев произнес:
— Не ожидал, что в спорте встречаются такие люди.
— Спортсмены должны быть высокоразвитыми личностями, — спокойно парировал Лобановский.
— Пойдете ко мне советником по спорту?
— Извините, Егор Кузьмич, но я бы хотел заниматься футболом.
