— барон, вы говорите так уверенно, что я начинаю вам верить. Но все эти прожекты будут стоить бешеных денег, а вы прибыли, как я видел, очень просто. Кто-то за вами стоит и даст вам денег?
Таиться было бессмысленно, скоро герцог и так узнает.
— нет, все проще. Я маг.
— на такое может решиться только очень сильный маг. И ваше имя должно быть мне известно?
— сомневаюсь. Я вошел в силу совсем недавно. И не успел сделать чего-то выдающегося. В путешествиях я пользовался разными именами. Но настоящее имя — Линк.
Герцог прошелся, задумчиво повторяя мое имя.
— что-то знакомое. Я подумаю, как нам правильно все оформить.
Думал он, а скорее всего, собирал данные про меня, почти неделю. В это время мы не виделись, и я занимался обычными развлечениями — гулял по окрестностям и городу, присматриваясь к людям. Все-таки возможные соседи. Наконец герцог решил свои сомнения. Мне была выдана карта, на которой очень точно обозначена граница владений герцога. Подписан договор, по которому герцог не имеет ко мне претензий по поводу территорий, расположенных за этими границами. Все расписано до мелочей. У меня возник только один вопрос.
— герцог, здесь все расписано очень хорошо. А если претензии возникнут у короля?
— я пользуюсь достаточным весом при дворе.
— а все-таки?
— вы должны понимать, Линк, что если возникнут высшие государственные интересы, то на договоры никто смотреть не станет.
— все понятно. Больше вопросов нет.
Мне уже поднадоело сидение на одном месте, да еще такая грандиозная работа намечается. Так что мы не стали откладывать и на следующий день отправились к моим новым владениям. За несколько дней добрались до гор. Затем команда землемеров в нашем присутствии скрупулезно сделала разметку границы, а стражники понаставили граничных столбов, запас которых привезли с собой. Почему-то герцог придавал этому моменту очень большое значение. Затем вернулись к дороге, подходящей горам и устроили обмывание удачной сделки. Наутро герцог собрался уезжать.
— лэр Линк, вы посмотрели свои новые владения. Сил и средств тут потребуется немеряно. Не передумаете?
— ну что вы. Наоборот, здесь столько интересного.
— с чего начнете?
— как обычно, с дорог. Прямо сейчас.
Мы подъехали немного ближе к горам. На всякий случай я просканировал местность на наличие людей. Потом пригляделся, в каком направлении лучше делать дорогу. Ближайшая гора как бы затуманилась и исчезла, открыв проход метров пятьсот шириной и на километр в глубину. Герцог невольно сглотнул и побледнел.
