Нежный огонь | страница 29
— Ну что ты! — пылко возразила она. — И вовсе ты меня не утомил. Напротив, мне было очень интересно узнать, как ты стал таким сильным, смелым, мужественным… — Кэтрин замолчала, залившись краской по самые уши.
— Ну что ж, я рад, что ты считаешь меня таким. — Джонатан довольно усмехнулся. — Только не надо расстраиваться из-за того, что ты мне это сказала.
— Я и не расстраиваюсь, просто… — Кэтрин набралась смелости и прямо посмотрела ему в глаза. — Послушай, Джонатан, я вовсе не считаю тебя человеком, не слишком достойным или не заслуживающим доверия. Уже одно то, что ты занимаешься такой ответственной, нужной людям работой, говорит о том, что на тебя можно положиться. Да, именно так я и думаю, — повторила она, не отводя взгляда.
Джонатан почувствовал, как у него гулко забилось сердце. Благодаря его профессии, его не так легко было разволновать или вывести из равновесия. И к похвалам в свой адрес он относился довольно спокойно, так же, впрочем, как и к критике. Но бесхитростное признание Кэтрин проняло его до глубины души. Тем более что на сей раз это было не выражение благодарности, а как бы констатация факта. Она сказала то, что думает, без каких-то расчетов и скрытых мыслей. Джонатану вдруг так страстно захотелось обнять ее, что он потянулся через стол и порывисто взял ее за руку. Но, увы, Кэтрин сразу отняла ее.
— Понятно, — протянул он с невеселой усмешкой. — Ты хочешь сказать, что, несмотря на то, что я такой хороший, ты все равно не можешь со мной встречаться.
— Прости, Джонатан, но именно это я и хотела сказать, — смущенно пробормотала Кэтрин.
— Почему?
Рассмеявшись, она покачала головой.
— Джонатан, но я ведь уже все тебе объяснила. В самом деле, сколько можно повторять?
Он перегнулся через стол и снова взял ее за руку. И снова Кэтрин попыталась вырвать ее, но на этот раз Джонатан не отпустил.
— Послушай, — сказал он, наклонившись к ее лицу и настойчиво глядя ей в глаза, — я, конечно, не учился в колледже или в университете, но я не тупой и прекрасно тебя понял. Однажды ты влюбилась в человека, который, надо полагать, оказался негодяем. В отличие от моей матери ты нашла в себе силы расстаться с ним и с тех пор дала себе зарок больше не иметь дел с мужчинами. Ты решила посвятить свою жизнь исключительно ребенку. Похвальное намерение. И столь же безрассудное. Во-первых, потому что нельзя всю жизнь идти против природы, отказывать себе в личном счастье. А во-вторых, — он сделал многозначительную паузу, — во-вторых, дорогая моя глупая Кэтти, поступая таким образом, ты рискуешь искалечить жизнь своему ребенку.