— Нет.
— А потом я обнаружил тебя в гостинице — целой и невредимой и, как мне показалось, полностью владеющей собой. Это больше всего вывело меня из себя.
— Почему? — осторожно спросила Роан.
— Мне так хотелось быть для тебя опорой! Я боялся за тебя, думал, что ты потеряла самообладание, растерялась, испугалась темноты и ветра, а ты была совершенно спокойна и совершенно не нуждалась в утешении. — Не замечая того, как она затихла и напряглась, Арден расплылся в широкой улыбке. — Знаешь, Роан, для того, чтобы у нас все получилось, нам первым делом нужно научиться разговаривать друг с другом.
Роан недоуменно подняла брови.
— Получилось? Что именно?
Улыбка исчезла с его лица. Нахмурив лоб, он медленно произнес:
— Начать все сначала. Господи, Роан, никогда больше не поступай так со мной. Никогда!
Роан застыла, опасаясь даже вздохнуть. Прошло больше минуты, прежде чем она прошептала:
— А как же Патриция?
— Ради всего святого! При чем тут Патриция?
— Ты же собираешься жениться на ней…
— Не мели ерунды! У меня никогда не было мысли жениться на Патриции, и она об этом прекрасно знает.
— Она называла тебя «милый».
— Она обращается так ко всем без исключения.
— Ты ее целовал.
— Да это она меня поцеловала! — раздраженно воскликнул Арден.
— А почему?
— Потому, что я разрешил ей заняться перепланировкой моего сада! К тому же она видела, что я выскочил из дома вне себя, был расстроен, даже разозлен, вот она и перехватила меня во дворе и начала трещать без умолку о шпалерах, беседках — в общем, о всякой ерунде, только бы отвлечь меня от мрачных мыслей. Я соглашался со всем, что она предлагала, лишь бы поскорее отвязаться от нее, но она пошла за мной в кабинет, сунула под нос какие-то чертежи…
— И ты допустил, чтобы я подумала…
— Что же тут удивительного? Ведь тогда я был уверен, что ты не хочешь, чтобы я к тебе вернулся.
— А что заставило тебя изменить свое мнение? — подозрительно спросила Роан.
— А разве я ошибаюсь?
— Нет! — с болью в голосе выкрикнула Роан и бросилась в объятия Ардена, изо всех сил прижимаясь к нему. — Но почему ты ничего мне не объяснил?
— О, Роан! — пробормотал он, обеими руками обнимая ее дрожащие плечи. — Ты и сама не была уверена в своих чувствах.
— Я в них всегда уверена, идиот ты этакий!
— Очаровательно. — Коротко рассмеявшись, Арден чуть отодвинул Роан от себя и заглянул в ее прелестное лицо. — Мне нравится такая манера беседовать.
— Угу. — С плутоватой улыбкой Роан провела языком по ключице Ардена, с восторгом ощущая вкус и запах его тела. Потом придвинулась к нему вплотную — теснее не бывает — и внезапно охрипшим голосом предложила: — Может, повесим над кроватью табличку с этими словами?
