– Неужели, уйдут?!
– Почему? Даже если они сейчас и начнут буксировку, то вряд ли ход буксировщика с этим "поплавком" будет более четырех - пяти узлов. А скоро стемнеет. Всплывем, обгоним их в надводном положении, а дальше посмотрим по ситуации. "Собачки" и миноносцы должны, по идее, "водить хоровод", как и раньше. Может быть, одну из "собачек" поймаем. А если не получится, то есть запасная цель - вспомогательный крейсер, который будет буксировать наш "поплавок". Ход у него будет небольшой, да и маневренность сильно ограничена. Думаю, что после взрыва мины все японцы сбегут и бросят этого недобитка...
Как предполагал Михаил, так оно и получилось. "Косатка" не успела выйти на дистанцию эффективного торпедного выстрела, так как работать полным ходом, разряжая аккумуляторы до предела, не хотелось. Неизвестно, как все сложится. А стрелять одной торпедой днем, да еще и по таким быстроходным и маневренным целям, как бронепалубные крейсера... Здесь было очень мало шансов на успех. Михаил решил не размениваться на вспомогательный крейсер, а все же попытаться уничтожить одну из "собачек". Когда еще будет случай поймать их. И вот теперь он наблюдал в перископ, как японцы начали буксировку, удаляясь от "Косатки". Но перед этим произошло одно событие, которое его очень заинтересовало. Экипаж судна-ловушки спустил шлюпку и начал перебираться на вспомогательный крейсер. Очевидно, состояние "поплавка" было аховое, и японцы особо не надеялись на успех буксировки, поэтому заранее сняли людей от греха подальше.
– Господа, а японцы то, похоже, покинули судно-ловушку. Все перебрались на вспомогательный крейсер, и даже шлюпку на него грузовой стрелой подняли...
– Это Вы к чему, Михаил Рудольфович?
– А не взять ли нам его на абордаж, если все японцы сбегут? Ведь они вряд ли думают, что мы обязательно сюда вернемся. Поэтому, никаких сюрпризов там быть не должно. Да и отвести его в порт они хотят всерьез, иначе не пригнали бы сюда всю эту банду. Причем, именно большой вспомогательный крейсер, который может, в случае чего, справиться с буксировкой полузатопленного судна. А в охранение - две "собачки" с миноносцами. Так как ничего другого, достаточно быстроходного, у них не осталось.
– Михаил Рудольфович, Ваши предки, случайно, корсарами не были? Зачем нам эта рухлядь, которая еле держится на воде? Вы собираетесь ее в Артур отбуксировать?
– Нет, буксировать мы ее не будем. Но вот найти там что-нибудь интересное очень даже можно...
